x 和刘德室比较起来这位七十岁的张谭才是真真正正的可怜人属于他的生命已所剩无几人生的机遇早已荡然无存。他只是出于一种“活下去”的本能来参加他生命当中的第三十一次春闱除去长安城因战乱而不得不停止贡举的那些年头他的一生所有意义都已消磨在礼部南院局狭的庑廊和中庭当中当时光的终点来到时张谭这个人将和他这辈子里不断补署改动的其他名字一道消散在长安城的车马之尘里彻底湮没无闻。
所以首场即下第的张谭感到的是一种痛彻入骨的残忍绝望他浑浑噩噩地随着人群从安上门里走到街道上跌跌撞撞他还能记得回务本坊的道路：顺着朱雀大街再自兴道坊西南隅拐过去。
但到了转角路口处时张谭背禁不住佝偻起来他的半个胳膊也痛苦蜷曲身体像个折弯的枯木再也无法往前挪动半步了。
这下刘德室也不哭了他和卫次公、高岳三人急忙走过去“老丈老丈”地呼喊着跪在地上的张谭。
张谭仰起脸来望着嚣嚣黄尘上的天空用苍老嘶哑的声调喊到“古人有遗言天地如掌阔。我行三十载青云路未达。身如石上草根蒂浅难活。人人皆爱春我独愁花发”说完张谭急火攻心口鼻歪斜胸口急剧起伏痰鸣如雷般涌上来当即就倒在高岳的怀里。
高岳扶着张谭重量几乎是没有的瘦骨嶙嶙当即心中一阵痛惜就好像抱着自己的爷爷一样。
刘德室则号哭起来他伸出手来抚摸拍打着只有气息只出没进的张谭“老丈你可不能死啊我都想开了就算咱们是石上草也得想法子活下去总有得到贵人提携的那一日老丈啊老丈！”
那边卫次公也呼喊起来可是张谭早已如风中残烛今日礼部闱里的这股寒风彻底把残剩的那点火给彻底熄灭了——张谭眼白上吊口角流涎手足僵直就这样死在了高岳的怀里。
高岳咬着牙用手指摸着张谭那干枯惨白的几缕头发良久不做声。
长安城朱雀大街上身着朱紫章服的官宦们已然下朝各个乘车骑马自皇城川流不息地望着各坊宅第里走动根本没人把这位七十岁还首场下第的贫苦老者的死摆在心上只有高岳、刘德室和卫次公三位穷酸太学生在滚滚烟尘里搂着张谭骨瘦如柴的尸体在长安城初春的寒风里瑟瑟发抖。
兴道坊西南隅至德女冠邻靠街道的一座楼阁里那个秀发乌黑白色羽衣的女冠就静静站在那里看着其下发生的一切看到了刘德室的号哭也看到了张谭的殒命不由得产生些相通的愁绪来纤手握着那柄拂尘久久不语。
“老丈在这个世间怕是没有亲眷了他死后可怎么办啊？”刘德室现在已将自己下第的苦痛暂时扔在一旁以袖掩面。
卫次公也不知该如何做最后还是高岳发声“不要哭了！我马上出钱将老丈的尸身安葬下去。”
刘德室当即瞪大眼睛只有他知道高岳现在身边唯二的资产一个是王团团所赠的七宝玛瑙杯二个是已典当给那个神秘老者的淇水别业。
后者要到今年十月后才能见到酬值所以高文若是要将张谭下葬钱便只能通过变卖那个玛瑙杯取得。