小宴/文
谢小盈首次出现在凰安宫的大殿内，果然引得一众嫔御控制不住的议论纷纷。
“这就是那个商贾女？”
“是，豫王进献的……啧，姿容委实平平，真不知陛下怎么南巡就带回了她。”
“你都说是豫王进献的，还不明白吗？”
“看她那冒失样子，好没礼数，难怪进宫后从不见陛下召幸。”
“可你看她裙子样式，倒是蛮新鲜的，是南方的绣法？”
“暴发户而已……商人粗鄙，后宫多了这样女子，怕要教外朝笑掉大牙。”
诸人议论的声音控制不住得越来越大，好在李尚宫很快从殿中屏风后绕了出来，沉声报禀：“皇后殿下到。”
这下众人才息了动静，齐齐起身，朝屏风的方向俯身：“拜见皇后殿下。”
顾言薇施施然自屏风后步出，脸上带着淡淡的笑意，随口叫起，“没过来就听到你们聊得热闹，怎么？昨晚宫宴上，话还没说尽兴？”
几个宫嫔左右对视，皆不敢答。唯有领头一女子毫不在意地开口：“回禀殿下，臣妾等人头一回见谢才人身影，姐妹们觉得新鲜，随便聊了几句而已。”
“淑妃说得是，后宫难得进新人，倒也不怪你们惊喜。”皇后一句话就把众人先前议论，定性成了“惊喜”，她目光越过众人，落在了谢小盈身上。经过方才议论，顾言薇本以为谢小盈脸上多少有些难堪，却不料谢小盈很坦然地坐在位置上，见她视线过来，甚至还有心思冲自己笑了笑。顾言薇顿了须臾，柔和道：“谢才人入宫来身子一直不爽利，才没能与姐妹们见上。今天她头回来，是该好好叫诸位认识认识。她年纪小，你们做姐姐的，以后要多关照她。”
谢小盈循声起身，在位子前躬身一礼：“妾谢氏，见过诸位姐姐。”
淑妃只是扫了谢小盈一眼，并不怎么在意似的，只同皇后讲话：“后宫进新人又有什么用？陛下心思又不在我们身上，除了臣妾有大皇子需要照拂，平日里还勉强算丰富一些吧。”
谢小盈敏锐地从她说话口吻里品出了一丝“凡尔赛”的味道。据她所知，今上登基五年，至今膝下只有一位子嗣，便是来自这位杨淑妃。淑妃乃是英国公杨守嫡女，杨守又官拜中书令，位同宰执，实打实的世家贵族出身。淑妃最初礼聘入宫时就被封作九嫔之首的昭仪，承宠不到半载，便有了身孕。谢小盈不禁感慨，这位不仅仅是投胎高手，也是实打实的运气好。
诞下皇长子后，杨昭仪便晋位淑妃。因此皇后之下，便是她了。
皇后闻言，虚笑了笑，随口东引祸水，“陛下的心思也许不在淑妃身上，但未必不在其他姐妹身上。昨日陛下还同本宫称赞了林修仪的点心，说很是可口。林修仪有这样手艺，本宫竟不知道。”
林修仪闻言忙起身，很谦逊道：“是陛下谬赞了，若皇后殿下赏脸，妾明日便进点心到殿下这里。”
谢小盈立在中间，听她们打嘴仗，一时不知道该不该坐回去。
她试探性地抬头张望，冷不丁便与皇后的目光撞上。
顾言薇看她小鹿似茫然的眼神，总算真心实意的笑了。亏李尚宫还觉得她有心计，这谢氏看起来连基本的进退礼数都拿捏不好，想用什么手段迷惑皇帝，那真是高看她了。顾言薇怜悯的把话题带回了谢小盈身上，“谢才人今日头回与大家见面，理当教谢才人多说说，叫姐妹们与你好好认识一下才是。”
谢小盈如获救命稻草般，赶忙道：“启禀皇后殿下，妾初次拜见殿下，不知如何表现，因此特地备了一份薄礼，请殿下笑纳。”
说完，她从莲月手里接过带来的锦盒，双手并奉。顾言薇命女官下去接，自己笑着问：“才人太客气，你自江南来，不知带了什么珍奇玩宝，能教本宫开开眼呢？”
谢小盈闻言有些赧然，“恐要让殿下失望……妾备的是一根百年老参。”
“……”皇后脸色微僵，列席众人亦是俱显惊奇。人参本就是名贵药材，百年老参就更价值不菲。
等女官奉来锦盒，为皇后打开一观时，诸人便纷纷倒吸凉气。这人参极其肖似人形，只怕这一根老参，即可胜过千金。
顾言薇有点笑不出来，这礼太重了，重得像一个下马威。饶是她知晓谢小盈出身，早有心理准备，但还是被这株价值斐然的老参震得有些发懵。