池奕用眼神示意,徐检接收到他的信号，便上前呈了一份文件给贺戎川。池奕去给人穿好衣裳，顺便瞄了一眼文件内容。
基本上没改，就?是自?己写给他的那?些。
之前军营里众人一直在纠结饷银的发放规则,如何避免被人中饱私囊云云。但池奕却想起,历史上常用的是另一种更好的方式。
他建议,让朝廷从郊外的皇庄给士兵分田，允许他们?自?由耕种不纳税,用以?抵消部分饷银。既能利用士兵的空余时间，也能大?大?降低军饷被贪污的风险。
但这话不能从他口中说出,只能去徐检那?绕一圈。提出一个?这么有用的建议，在讨论公事相谈甚欢的氛围下，后面沟通感情就?容易了。
见贺戎川读着文件,池奕便拉了一把徐检，状似无意地和他聊天：“徐将军知不知道,方才陛下舞的是什么剑法？我?也不懂这些，只觉得好看极了。”
徐检抬头?望一眼,见无人注意,方低声回答：“此招名为‘拂柳式’。”
池奕故作懵懂地点头?，“好看是好看，只是这动作过于柔软，真打起来不好用的吧？”
“那?倒不是。”徐检沉默片刻，似在回忆中游走一圈,缓缓道,“在南疆起兵后不久，我?们?在惠州遇上镇守的总兵，对?方麾下士卒作战生猛,以?一当十。”
“正在无计可施之际，我?出营散心，恰好碰见陛下舞剑，就?是这一套‘拂柳式’。我?在旁观看半晌，恍然开?悟，对?方固然生猛，但柔能克刚。”
“于是我?叫来几位将领，请陛下为我?们?讲解这套招式，从中提炼要领，传授给众兵士。凭借至柔之力?，最终破敌，我?们?方能走出南疆，征战中原。”
“原来还?有这样一段缘故。”池奕一脸天真，“方才徐将军看见了么？陛下身上那?几道疤，也是战时留下的？”
远处的贺戎川似乎仍在研读那?份文件，徐检继续道：“陛下在南疆征战多年，从未受伤。但北伐那?次，我?们?的下属私通敌将，陷陛下孤身于千军之中。彼时我?在旁保护，挨了十几刀仍护不住，到底让敌人砍伤了陛下……”
这段对?上了池奕对?书中内容的记忆，他继续问：“然后呢？”
“然后我?们?几人被逼上峭壁，陛下恐为人生擒，自?行跌下悬崖……消息传回，全?军万念俱灰。未料两日之后，陛下竟让人救了回来，在营中调养数日，便又上了战场……”
池奕一愣，书上写的明明是贺戎川落入悬崖后，自?行调息七七四十九日，凭借玉珠的灵力?重获生气，回去时他的军队早已遭受重创，休整了好一阵才恢复元气。
可现在徐检说的和书上不一样？难道自?己的到来改变了这个?世界？但自?己明明几个?月前才来，怎么会改变好几年以?前的事？
他暂时搁下疑惑，盯着徐检，意味深长道：“徐将军不说我?都不知道，看你如今的态度，想不到以?前竟有同生共死共患难的时候。”
要促使双方沟通感情，暴君能不能变温柔不确定，但根据这些天的了解，这位徐将军还?是很感性的。
他扫了眼神色茫然的徐检，退到一旁，悄悄溜到贺戎川那?边去，似是随口道：“陛下再仔细看看。”给人留出足够的时间酝酿情绪。
徐检久久呆愣在原地，池奕的话戳在他心上，翻搅出一些陈年的记忆。
他原本出身武将世家，不肯食祖上爵禄，定要自?己去考武举。十年前中进?士，却正好遇上先帝驾崩、新皇登基，京中一片混乱，他这个?新科进?士就?被分到了南疆的王府。
除了负责王府守卫，他还?要给年仅十二岁的贺戎川教导武术。起初他对?这位王爷充满怨恨，认为是他害得自?己无法留在京城，要来这蛮荒之地吃土喝风。
可渐渐他发现，贺戎川虽然待人严苛，但习武异常刻苦，于用兵之道也颇有天赋，没两年竟越过了他去。
南疆之地偶有叛乱，他们?一同出兵平定，之后他便为南疆王的勇武谋断彻底折服。他不解，王爷原本是先帝嫡长子，才干过人，为何会落得如此境地。
于是不知觉间，已转变了态度。
后来，幼帝无能，外戚干政，异族入侵，天下大?乱。南疆王愤而举兵，不顾一干老臣反对?，坚持任命他为主?帅。
掌五万兵马，他终于体会到所向披靡的快意。他们?历经艰险，于无数个?九死一生中挣扎图存，共同击退周边小国入侵，平息南疆各地叛乱，最终北上攻入京城。
此后，他带领的军队改名中央军，驻扎在京郊；他本人也封官加爵，位极人臣。
只是后来……
西风吹彻，夜渐深，渐寒凉。
徐检缓缓抬头?，贺戎川正垂眸研读文件，神色莫辨。腰间的青霜剑仍是当初那?把，陈年的伤疤不知为何依旧殷红。
池奕方才那?句话，以?及前些日子在营中同他说的几句话盘桓在心间，徐检一时下了决心，理过衣袍，近前两步跪在地上。
他一头?拜倒，“陛下，臣有罪。”
贺戎川身子猛然一颤，轻咳一声，整个?人转过去，双手背后，微微扬首，“朕这几年欺负了不少人，他们?怨恨，也就?罢了。”
“可对?中央军，对?你徐将军，对?朕当年那?个?徐师傅……”
语气十分克制，只像是寻常的叹息。
池奕心跟着揪了一下，能说出这样的话，看来温柔药丸的确是起效了。可他原本以?为效果只是不随便杀人，却没想到还?能让人变得多愁善感。
被跟了自?己这么多年的人怀疑，池奕能看出来，贺戎川这是伤心了。
凉风打破沉默，卷起徐检犹豫挤出的话音：“陛下恩典，臣一刻不敢忘。但中央军……在两年前，也是死过人的。”
……
两年前的一天，中央军军营突然来了一伙差役，不由分说拘捕了徐检的副将孟选。几日后公布罪状，说孟选过年收了部下送的一盒土特产，犯了受贿罪，由于当时朝廷在狠抓贪官，直接判了斩立决。
孟选也是十年前和徐检一同奔赴南疆的将军，同样身负累累战功。他的死讯传遍中央军，众人明面上不敢议论，心里却一致认为这是一场兔死狗烹鸟尽弓藏的开?端。
徐检起初还?骂下头?人乱说，可日久天长耳濡目染，自?己便也动摇起来。于是，整个?中央军形成了心照不宣的默契。
所以?即便史烈传出的流言十分拙劣，也仍然有人受骗。
“臣在京中这几年，逢年过节故旧交游，银子不敢收，可吃食器物之类总有难以?推拒的时候。这些事，臣恐怕让人拿住，也会落得孟选那?般结果。”
徐检心慌，可话头?已经开?了，不得不说下去：“营中士卒亦如此想，皆是臣一人教化，但臣从未有过不轨之念……恳请陛下念在旧情，允臣辞官挂印，回乡耕读……”
池奕让打着灯火的小太监退下，三人便暗成了影子。他借着月光观察贺戎川的神情，倒有些讶异，此人此时脸色十分难看，五官拧在一起，像是要用绷紧眉眼的力?气去压喷薄而出的情绪。
这、这是温柔么？怎么有点不太像……
不管怎么说，刚才推了一把，把局面推成这样，总不能半途而废，只能再推一把了。
他的视线在二人之间扫过，忽而迈步上前，抓住贺戎川的手臂，将他拉到徐检面前。然后拿着他两只手，将伏在地上的人扶起来。
池奕现在在主?角光环之内，必定会被这二人忽略。接着，他用力?打开?贺戎川的臂膀，将他向前一推，控制他的双臂揽着对?方肩背，做出个?主?动拥抱徐检的动作。
增进?感情嘛，千言万语抵不过一个?拥抱啊！如果暴君真的变温柔了，大?概会二人抱头?痛哭吧？
然而事态并不如他所料——贺戎川忽然向外用力?，强硬地将池奕打到一边。接着，方才一直在发呆的徐检似乎突然醒悟，走上前来，张开?双臂……
池奕吓了一跳，好不容易布置了这么多，这人怎么关键时刻作死啊！
可他也拦不住。徐检当然不敢真去拥抱，只虚揽着对?方的肩背，眼中现了些柔软。
“十年前，初到南疆时，臣随同陛下出征，路遇沼泽地，陛下不慎失足……臣便是这般。”
十二岁的孩子，脾气古怪得很，掉进?沼泽也不知道喊人。幸亏他留个?心眼及时发觉，费尽千辛万苦找到那?孩子，将他从泥地里抱出来时，就?是现在这个?姿势。
很久之后他才知道，那?孩子精明得很，怎么可能真陷进?去出不来。他只是想试试，若不呼救，是否会有人来找他。
于是心生怜悯，所以?至今也没告诉他，当时将整片沼泽翻过来也要找到他，只是因为怕他出事，自?己回去会获罪罢了。
不过这也没什么要紧，反正后来无数次在战场上舍命相护，都不是此等缘由。
池奕躲开?一些，远离这二人。这一下也推完了，接下来就?要看成果了。
贺戎川不着痕迹后退两步，侧过身，按住肩臂被触过的地方。他静静站了一会儿，齿缝间挤出低沉压抑的话音：“孟选并非死于受贿。”
他扬首远眺，目光涣散在不可及处，“两年前，宫里藏在中央军的一名暗卫，截了孟选往外送的一批信件。”
“联络的是前朝遗臣，话说得直白。”
无声叹息化作水汽，散入冬日凉意中：“彼时他也来朕跟前哭，言及昔年恩情声泪俱下。朕同他本没什么恩情，但此事若认真查办，你徐将军和整个?中央军都要株连。”
“所以?那?些信就?烧了，随手安个?罪名，杀他一人，算作了结。”
池奕难免讶异，他相信贺戎川说的是真话，但他在原书里只读到过暴君残忍杀人的故事，还?是第一次听?说，残忍的行为也可能是为了保护他人而产生的结果。
不过，反正他已经是个?暴君了，这种败坏声名的事多两件少两件，也没什么要紧。
“坊间议论那?些话，朕亦有所耳闻。升斗之言罢了，不成气候。”贺戎川肩背僵硬，渐渐攥紧了拳，字句打着颤，“却不曾想……”
后面的话没说出口，但池奕听?懂了。
却不曾想，辅佐了他这么些年的将军居然也不信任他，把外人传的谣言放在心上。
这根本不是什么温柔药丸，这是多愁善感药丸吧？居然能让书中那?个?惨无人道的杀人机器，流露出伤心的一面？
不过，被多年的好友怀疑这种事，伤心才是人之常情。
系统：叮！恭喜宿主?完成主?线任务【拉拢将军】……
朔风如刀，割断残烛。池奕望过去，徐检正立在原地泪流不止，正要开?口说些什么，却被贺戎川一抬手止住。
“明日朝会，你便当庭奏议军田之事，朕从皇庄给你拨出田地。”贺戎川面上已无异常，没有温柔也没有伤心，仍是那?副萧疏冷冽的模样。
他将手中文件交还?给徐检，沉声道：“经年之事便不提了，营中士卒你自?去管教罢。池奕，去送送徐将军。”
“哎，好。”池奕从感慨中回神，过去拉上仍在擦眼泪那?人。
一路气氛沉重，这任务池奕做了将近两个?月，好不容易完成了，却完全?没有找系统要奖励的兴致。
“这事就?算过去了，作乱之人当由宫里查办，徐将军不用操心。哦对?还?有，郭将军也帮了忙，但你不好明着提拔他吧，要不然偷偷送些东西……”
随口说着话，对?方却没反应。他望向身边面色凝重的将军，一点也瞧不出此人就?在刚才那?一刻变得忠心了。
他抬眼确认无人尾随，低声道了句：“我?反正觉得，闹成这样不能怪你。”
看到自?己的部下莫名其妙被杀，正常人都会心存疑虑。这事责任都在贺戎川，不好好跟人家解释清楚，才让误会越来越深。
不过池奕也能理解贺戎川的做法，倘若如实相告，那?就?是暴露了自?己的短处，一个?精明的帝王不会让人拿住自?己的把柄。
而且以?贺戎川那?冷漠的个?性，让他承认自?己在意和徐检的私人关系，他一定会觉得丢人说不出口吧……
被池奕这样一支持，徐检的面色明显轻松不少，苦笑道：“都从刀戟尸山里爬出来了，这点事还?要计较是谁的过失，未免太过小气。”
听?到这话池奕就?放心了，刚要吹捧两句，却听?对?方叹口气：“我?只是不放心。”
“十年前我?到南疆王府教习武艺，可这几年来，侍奉主?上却如教导子弟一般爱护。方才情形你也见了，我?这抽抽搭搭一阵，让你看个?笑话，也就?过去了，但是他……旁人也劝不住，池公子，还?要劳你费心。”
池奕扯扯嘴角，“别找我?，管不了。我?都告诉你妹妹了，我?真就?是个?跑腿打杂的，在你营里瞎扯的那?些，我?能编三天三夜不带重样的。”
徐检露出震惊神色，“你、你竟然是……我?还?以?为……你心里……”
“不好意思啊。”池奕一时赧然。
“这么多年了……唉。”他别过头?，重重叹气。
池奕尚在愣怔，便已送到了宫门?。他不好走太远，和徐检简单道了别，就?要回去。
却被一个?守门?的侍卫拉住，趴在他耳边说了句：“夫人请您得空到庄子上去一趟，说太久不见，甚是思念。”
“谁？什么夫人？”
对?方答非所问：“就?是郊外的皇庄，您直接过去便是，没人敢拦的。”
池奕莫名其妙，还?想再问，刚好遇上侍卫长带人巡夜，人一下子多了起来，只得掉头?回去。
独自?往征怀宫走，他叫出了脑子里的系统。
池奕：那?个?侍卫说的“夫人”是谁？和我?是什么关系？
系统：可使用本次任务奖励换取该消息，宿主?是否确认兑换？
池奕：……不了，先攒着吧。
他暂且把这事搁在一边，然后终于开?始后怕了。
刚才那?场暗流涌动的对?话，虽然话都是那?两人说的，但自?己毕竟起到了不可磨灭的推动作用。在主?角光环里扒人家衣服，这种事不会暴露，可半夜放人进?宫这种就?非常危险了。
池奕喂贺戎川吃温柔药丸，本来是想缓和他和徐检的关系。不知道那?个?暴君还?剩多少温柔，会不会和始作俑者?池小奕一般见识。
果然，他在征怀宫门?口被拦下，王禄轻哼一声，“陛下吩咐，今夜池公子要换个?地方睡，您跟我?来吧。”