官渡之战前，袁绍就派遣暂时客居冀州的刘备带兵到汝南支援刘辟、龚都，刘备抵达后联合汝南黄巾余党，攻城掠地，扩充兵马，很快就集合起数千人的队伍。
汝南距离许都很近，曹操知道后，担心威胁到都城的安全，便派部下蔡阳前来攻打，但刘备军大败曹军，主将蔡阳被杀。曹操知道后，准备派曹仁率兵前来继续征讨。
汝南的刘备在击杀蔡阳后，军势大涨，又收容败军，整顿兵马，兵力不减反增。
......
襄阳州牧府议政大厅。
一大早刘表就收到了官渡之战的消息，而远在荆南的魏延却比襄阳的刘表更早知晓官渡战况，军机营功不可没，这也说明了情报部门的重要性。
“诸位，许昌朝廷传来邸报，曹操在官渡击败袁绍大军，马上就要荡平河北了，大家议下此事。”
刘表手中拿着许昌送来的文书对着厅中众人说道。
“主公，袁绍兵马、战将、钱粮、地盘都远远多于曹操，袁军居然会败了？”别驾刘先有点不大相信。
“朝廷邸报应该不会有假。”
“主公啊，即使袁绍战败，但百足之虫死而不僵，北方四州，幅员辽阔，曹军在短时间是不可能拿下河北的，这只是曹操危言耸听罢了。”刘先略微思索后便分析道。
“是啊，曹操怕我军袭扰许昌，故而放出此言，以震慑咱们荆州，但是我们还是要早做准备啊。”
蒯越这几天都在等着契机给魏延创造出兵北上的理由，当听到官渡之战袁军战败的消息，便感觉时机来了。
“异度有话请直言。”刘表望着欲言又止的蒯越说道。
蒯越是刘表的幕僚和首席谋士，很多重大的决策都是参考了他的意见。
“主公，官渡之战刚刚结束，北方现在天寒地冻，袁曹双方一定会止戈休兵，北方没有了战事，那曹操会不会产生南下荆州的想法呢？在下觉得有，毕竟南方气候不似北方那么寒冷，主公又因为支持袁绍而得罪了曹操，所以咱们不得不防啊。”蒯越分析的头头是道。
“异度以为该如何防备？”刘表深以为然地问道。
“曹军南下必然经过新野、邓县，荆北虽有王威将军两万大军驻防，但是跟携大胜之势的曹军比起还是略显不足，在下建议主公立即下令调动荆南的兵马北上。”蒯越拱手建议道。
“可以，等机伯将魏延调来襄阳，本官便令德珪率荆南大军北上驰援王威。”刘表心中已有计划。
“主公啊，要调魏延北上可能不会那么容易啊，属下担心魏延不舍得放弃兵权。”蒯越故露难色。
“本官已经让他担任南郡太守、裨将军了，这还不能调他回来？”这是之前刘表和大家商量好的，并且伊籍已经带着调令南下了。
“以前或许可以，但现在就不一定了。据我们蒯家的最新消息，魏延在荆南有两三万兵马，他会舍得放下军权，来襄阳担任虚职？”
蒯越将魏延在荆南的家底全部抖露出来，主打的就是一个煽风点火。
“消息可靠吗？”一旁的刘先听到魏延在荆南有那么多兵马顿时心惊。
“可靠，据说魏延收编了荆南四郡的兵马和交州的俘虏，这两三万人全是精锐。”蒯越边说边观察刘表的脸色。