在西陵城下，鲍隆所率领的第三营先头部队已经抵达，数千人马正列阵防守阵型，为后方安营扎寨的部队掩护，谨防城内的江夏军趁机偷袭。
刀盾兵在前，身着厚重的铠甲，手持宽厚的盾牌，神情严肃而坚毅。长枪兵和弓弩手在后严阵以待，虎视眈眈地盯着西陵城方向。
军机营向鲍隆传达了魏延的军令，在西陵城北门外的官道上当道下寨，后方安营扎寨的兵士们干得热火朝天。
第三营的兵马是魏延在零陵消灭张津的时候，为了夺取交州特意成立的，抽调了原先随其南下荆南的荆州老兵为骨干，再将在零陵俘虏的交州兵充实进去，由赵凡和鲍隆统领。
后来又北上围长沙、夺江陵，为魏延入主荆州立下了汗马功劳，现在兵力扩充到一万人。
经过数月夜以继日地磨合与艰苦卓绝的训练，这支原本实力一般的兵马如凤凰涅盘般浴火重生，他们不仅在战斗技巧上有了质的飞跃，而且彼此间配合的默契也变得炉火纯青、无懈可击。
再加上魏延颁布的军功奖励之法，使得这些原本就属于社会底层的普通民众有了奋斗的方向，他们知道只有在战场上立功才能得到物质上的富足，才能拜将封侯、封妻荫子，获得社会地位的提升。
如今的第三营已然脱胎换骨，整体战力得到了大幅度提升，犹如一支钢铁雄狮，锐不可当。
此时，作为统领的鲍隆，骑在一匹雄健的战马上，位于整个防御阵型的最前方，面容刚毅，眼中透露出果敢与决心。
鲍隆本是一名猎户，桂阳太守赵范见其勇猛便收到麾下，后得到魏延赏识，作为赵凡的副将协助其掌管一营兵马。
荆州大封的时候，被魏延晋升为校尉，他很满意和知足，军阶不低还担任掌握兵权的实职，他一直渴望在战场上立功以获得更大的晋升，并且报答魏延的知遇之恩。
这一次东征江夏，鲍隆斗志昂扬，到达安陆后，赵凡给了他单独领兵的机会，内心虽然欣喜若狂，但依然战战兢兢、丝毫不敢大意。
收到魏延的军令后，鲍隆将第三营兵士分成两部，一部由他率领列阵防守，另一部在后方当道扎营，五大三粗的他就是这般谨慎小心。
魏延和手下的参军们商议过，此次攻打西陵的兵马有限，无法四面围城，况且对付黄祖也无需四面围困，便将兵力集中于北门外。
西陵城的西面是荆州南郡方向，逃往此处无异于自投罗网；南面直通长江天险，有赵凡率领着人马在此隔断西陵和夏口的联系。
东北面是大别山区，无路可去；东南是江东孙权的势力范围，黄祖是杀害孙坚的元凶，他又岂敢逃奔仇人的地盘。
黄祖最有可能逃离的方向便是西北方向，也就是魏延大军驶来的方向，此处通着曹操的豫州，若让黄祖逃到那里，那便是鱼入大海。
魏延也担心黄祖在走投无路的情况下投降曹操，便令鲍隆率大军堵住西陵北门，并在北去的官道上安营扎寨，这样才能将黄祖彻底堵死。
......
此时的西陵北门，几名文武立在城楼上。
当中一名文士打扮的便是黄祖，他目光凝视着城外密密麻麻的荆州军队，心中暗自思忖，眼神中透露出一种迷茫和困惑，仿佛对眼前的局势感到无从下手。
“主公，城外的敌军正在扎营，何不趁其立足未稳之际，率大军杀他个措手不及。”
苏飞略微思索后向黄祖建议道。
“不可，城外的兵马已经列好阵势，就是为了防备我军的偷袭，贸然出击必然伤亡惨重。”