许都至下邳，长奔六百里，随者尚多战战不能站，而天子行止，不见异常，可见其韧。
两军阵前，面主公以恩为器，降吕布全其部属，可见其谋。
今日召见诸人，不避不忌，可见其明。
事无巨细，面面俱到，可见其周。
主公数次出言难之，皇帝不见困窘，因势利导，可见其变。
下下邳能寸土不取，居大义任下臣自专，可见其止。”
“有智能谋，坚韧知止，堂皇周全又机变灵巧，主公若尚有鼎革之心，当回许之后就地杀吕布、刘备、陈宫、高顺一应人等，夺荀彧之权，以心腹囚天子于宫墙，断不可再给皇帝一点机会。”
“若天子怀死，”郭嘉神色转戾，道：“只要重新拿下许都，天子长子，亦可为天子。”
（史书记载：刘协长子刘冯，生年不详，建安五年受封为南阳王，同年去世，其子刘康，刘康子刘瑾，刘瑾承山阳公之爵。刘冯去世那年，刘协只有十九岁，也就是说刘协十九岁那年，大儿子死了，然后这个大儿子给他留下了一个孙子。这里找了下资料，没找着，猜想可能是刘冯死后，刘协从其他儿子的孩子里挑选了一个过继给大儿子。）
曹操笑道：“皇帝恐怕都等不及你我回到许都那一天。”
郭嘉道：“主公此言何解？”
曹操道：“皇帝令陈宫、高顺二人屯小沛，又委徐州全州于我以作拖延，必是欲趁我回军之际谋我。”
郭嘉献计道：“如此主公可待皇帝走后先杀高顺、陈宫二人。”
曹操摇头道：“不妥，张辽、吕布皆在许都，若其与高顺、陈宫暗有联络之法，皇帝不见联络当知有变，若皇帝固守许都，非但宗族皆死，事亦难为矣！”
“我意先令刘备与皇帝同返许都，而令高顺、陈宫稍后。皇帝还许后，必纠合遗老，待徐州大定，我先遣陈宫、高顺并文则本部三千人屯驻小沛，我再托以徐州未平，大军春后再返，只言自领亲军万人晚一日回师。”
“实则，我已先领大军绕过小沛埋伏于许都左近，密信夏侯廉等人于许都之内接应，再令元让领亲军冒充于我露破绽给皇帝，如此皇帝必不能忍耐，待皇帝倾巢而出来杀我，我便领大军与夏侯廉里应外合袭了许都，皇帝到达小沛，前有元让，后有文则，猝不及防之下必然溃不成军，溃则必回许都，而我已守株待兔矣！”
“等平定许都，拿了皇帝，许都中心向汉室者，皇帝已助我一网打尽！”
“主公英明！”郭嘉赞叹，接着又问道：“然则徐州尚有吴敦，伊礼，及孙观、孙康兄弟在外不降，主公欲以何人为将讨之？”
曹操道：“诸军疲惫，已成强弩之末，今既放松，非数日不能复战，我有意择一豪迈纵横之将，招降几人。”
郭嘉道：“如此，诸将中，只有文谦可当此任。”
（笔者注：乐进，字文谦，五子良将之一，其人容貌短小而胆气壮烈，曹操曾为了募兵，将乐进派往东郡，乐进募得千多人，其后与曹操会合。）
曹操道：“我亦属意文谦，可惜吕布未死，不然以臧霸来做此事最为合适。”