哥亥天青恼恨回头，果然有辛部的人都已放慢速度。自幼长在这片草原的人都深知四季的规律：晚春之后不可骑马踏足河冰。
有辛部的骑兵掩饰不住疲态。哥亥天青明白，他们眼中没有能打赢汉人的指望，只有对自己这个首领的失望。他恨铁不成钢，咆哮：“上前！如果让这汉人皇子逃回去，全部族都得死！”
受他的狠戾召唤，五六人先打头，随即其他人跟着踏上冰面。
岸上的魏军见状，大声催促冰面上的同伴。
所有人都上马，微微震荡的冰面重新开始生死追逐。
双方都是挑选出来的精锐人马，但有辛部的马仍是更快一筹。他们人数三倍于己，待过得河来……
不等萧彦发令，乐季拖着受伤手臂，猛然一鞭抽在他马后：“殿下先走！有我们殿后。”
白马顿时发足狂奔出数箭之地。
萧彦好不容易勒马回看时，有辛部的人却并未趁势追来。
他们惊恐地掉转马头，在远远传来的轰隆闷响中，叫喊着“塔克拉、塔克拉”，纷纷奔回离自己最近的对岸。
本已抽刀摆好架势的乐孟纳闷：“什么是‘塔克拉’？这些犬戎怕打雷？怕被雷劈着？”
话音未落，那雷声已由远及近，竟像是从地底传来。
旁边的凌河兵告诉他：“胡语里塔克拉是地下的神！”
又是轰隆一声。乐孟随即清醒，跳下马撒腿往冰面上跑去：“——谢小将军！快上岸！”
谢承泽还在与哥亥天青对峙。
乐孟边跑边大喊：“河面裂冰了！”
哥亥发觉族人回撤，气急败坏地举刀指向对面：“为什么往回走！趁现在还来得及，立刻冲过去杀了汉人皇子！”
有辛部的人只是敬畏地站在河边。
开始是个别人极小的声音：“从小就听大巫说过，第一场南风过后就不能骑马踩河冰，不然会惹怒塔克拉。”
“本来说抓了汉人皇子能换来粮食，可到现在也没见到粮车的影子。如果杀了他，汉人一定上门报复——从一开始，到底为什么招惹汉人？我们根本不是汉人的对手。”
“当时我阿妈快要饿死，我一听有粮食就跟着他去了，可是等了那么久，只分到半袋稻谷一袋青稞！我阿妈到死都没能吃饱……”
“大巫不同意我们去抢凌河，说会招来魔鬼。后来我们打进凌河回到族里，我还在他面前炫耀。可是打完凌河，战利品都给了其他部落作为酬劳，我们还是挨饿！哎，后悔没听大巫的话……”
有人说出了更大胆的话：“如果不是他杀光了自己的兄弟，是老台吉唯一的儿子，大巫不会同意他做台吉。”
“只怕□□生出的不是儿子，是木哈克……”
哥亥天青听不清族人的议论，只看得清他们念叨“木哈克”的口型，满腔悲愤遍布周身。
哪怕他丁点战利品都没私下多留，哪怕他联络各部反击汉人让四大部族扬眉吐气，但只要他有任何一点失误，这些族人还是会这么议论他：木哈克，意思是隐藏的魔鬼。
谢承泽听不懂复杂的胡语，但那小女孩却懂，憋住眼泪瞪着哥亥，神情更加惊恐。
忽然，哥亥天青发泄似的挥刀向她砍来。
谢承泽引缰急闪，却一个趔趄，猝不及防往下坠去——马的后蹄落点处，一道裂缝已然显现。
哥亥天青血红着眼睛，上前补刀。
谢承泽落马，怕剑锋伤及怀中小孩，仓促间松手丢剑。
而弯刀锋刃直冲他后心——
乐孟奔到半途，见状及时甩出手中佩刀——平平飞去，锵地一声，震退哥亥攻势。
冰缝眼见越裂越大。
哥亥天青所骑的黑色骏马终于不听主人号令，本能地掉头往来路上岸逃生。哥亥勒马不住，残存的一点理智让他不能单枪匹马闯到对岸，只有恼恨作呸，沿路垂下弯刀，恨恨地划割已经断裂的冰面：“去见塔克拉吧，该死的魏国人！”
谢承泽也不耽搁，眼见自己的马只剩两只前蹄搭在冰面，料想无法搭救，只好迅速地拍拍它的头以示告别，抱着小孩往岸上跑。
刚跑出两步，落脚时咔嚓一声——冰面的裂缝聚集延伸，再承受不住重量。
哗啦一声，刚化冰的河水浸透全身。谢承泽倒抽口气，怀里的孩子只尖叫了一下便冻晕过去。
乐孟只差几步：“谢小将军！爬上来！”
谢承泽眼疾手快，下落时捡到乐孟的佩刀，反手利索地割断将孩子绑在身上的布绳，将孩子提上冰面，推向乐孟：“接着！”
乐孟眼见上游已有河水流动，脚下冰层脆弱，只得匍匐靠近：“谢小将军，手伸过来！”
冰层咔吱作响，谢承泽冷静道：“勿再靠近，两个人太重，先把孩子带走！”
乐孟急眼：“那你怎么办！”
谢承泽笑笑：“我自己能行——若是不行，就请殿下回去替我立块碑……”
乐孟想说哪有年纪轻轻就总惦记着立碑的，就见咫尺间那块冰瞬间断开，深黑色的河水眨眼间带走了谢承泽。