似是疲倦站不住，乐季慢慢蹲下，木然听乐孟絮叨：
“我从没见过殿下那般失态模样。”
“幸亏谢承泽活着回来了，殿下脸上才现个笑影。”
“所以昨天晚上那小子□□过来，我装做没发现。”
乐季有气无力地反驳：“分明是你失职，容留外人进犯主子。”
乐孟知道他心里其实已经想通：“若殿下不愿意，招呼一声，我当即会进去打趴那小子。”
——但萧彦并未喊人，乐孟也没有动作，这是主仆间的默契。
乐孟拉他起身，在自己褡裢里摸索，找出一块高粱饴：“昨个儿我在城里买来分给大家，还剩一块。喏，小季，吃吧。”
他们都师从乐乘，其中乐季排行最小。幼年时偶尔吃药嫌苦，一贯严厉的乐乘便会给他一块蜜饯。
乐季不接，笑的比哭难看：“如今又不是小时候，你也不是师父。”
乐孟把糖塞他嘴里，忽视他眼眶泛起的泪光，用力拍拍他肩膀，岔开话题：“等回首阳，师哥带你去醉月楼喝酒，那儿的姑娘我都熟。”
“哎，你拍我伤口上了。”乐季龇牙咧嘴，勉强笑道：“装什么勾栏熟客，我知道你连姑娘的手都不敢摸。”
***
原先的甲胄磨损得厉害，谢承泽特意穿戴新做的裨将盔甲，站在常思明下首，与众人一起为恭王返程送行。
萧彦仍如当初来时一般，身着皇子常服，头束金冠，四颗玉珠均匀排在额带，一丝不乱；唯在跨马瞬间微微蹙眉，随即挺直腰板。
骈士诚暗自赞许：“恭王果真自律要强，昨晚喝的不少，今日仍是仪态端方。”他转而嫌弃旁边努力憋住酒嗝的常思明：“你的酒量本就不行，跟人拼酒作甚么！没跟王爷喝上几杯，自己先倒了！”
常思明轻声怒道：“那还不是因为你们贯来说我不行！嗝！再说，你那不就是在王爷面前献殷勤！嗝！”
谢承泽跟着笑，目光离不开正对凌河全营军士举杯陈词的萧彦。晨间阳光照在那张俊美脸庞，旁人看来是高高在上的威严，他却瞧见那双眼下轻微的一抹乌青。
知道他今日远行，昨晚本不想过于折腾的，最后还是没控制住……
昨晚恭王、南来援军与北境军中将领一同欢饮践行。
在战场上同进共退而建立的友谊最是牢固无间，不论骑兵或步兵、北军或中军，下至伙夫上至将领，都拍着肩膀斗着酒，不分番号阵营。
谢承泽不敢造次，规规矩矩隔席坐着；萧彦更是举止如常。仅在轮到谢承泽上前敬酒时，两人匆匆对视。
谢承泽盯着他因酒意泛红的眼角，忍不住提醒：“殿下，宽饮虽好，可别醉倒了，妨碍……休息。”
萧彦自是明白他意思，倚在座上，嘴角含笑，修长手指不紧不慢捻起小酒杯，“叮——”地与他手中酒盏轻轻相碰。
一触即分。
谢承泽只觉自己的三魂七魄全要被这一声轻叩撞飞了去。在萧彦了然浅笑地注视下，周身燥得恨不能当即把座上的人拖下来摁倒。
周围众人连声吵吵：“你小子自己不喝，别扫王爷兴致！下去下去，别耽误咱们敬酒！”
谢承泽被起哄声撵回席间，忐忑回首时，只见那一双眼角藏情的眼睛在与别人谈笑空隙中投来浅浅一瞥，如桃花映照深潭。
萧彦状似随意举杯，隔空对着他饮尽，其中含义唯有他明白：席散之后，邀君赴约。
上天可鉴，他确实仍是收敛的——尽管他等到入更才等到萧彦回房，尽管半醉的人面颊眼角艳如桃李、诱人可口，尽管醉意之下的萧彦比之前的几次都要放肆——但今日看来，萧彦应是在强掩疲累。
真有这么疲累？谢承泽回想，昨晚也不过就要了三次而已。
按规矩，三城副将们要陪同启程，送至三十里外方别。三十里过后，他们仍想往前再送。
萧彦浑身酸痛，硬撑着骑在马上。
乐孟记挂着想早早给他换乘马车，忙拿出事先的准备：“诸位盛情，临别之际，殿下备了薄礼相赠。”
于是大家下马，萧彦一一赠别，两厢分开，这才终于各自重新启程。
谢承泽有点想哭，又不敢频频回头目送，于是一路沉默。
有人打趣他：“小谢，王爷送你什么好东西？你那盒子看起来沉甸甸的，也不打开咱们一起开开眼！”
谢承泽当然不肯：“看什么看，不给看！”
直到回到自己营房，才迫不及待地打开。
与别人一样的匣子，匣内是块未经雕琢的璞玉。看成色并不名贵，只是足有十寸见方，较常见的玉石体积更大些——送他这个做什么？莫名其妙。
谢承泽忽然想起什么——仿若自胸腔被轰然燎起一把火，烧得他周身若焚。虽是独处无人窥见，谢承泽的脸，瞬间红到耳朵根。