天衢子凌空踏雾，熟稔地穿过重重法阵。顼婳终于问：“奚掌院何为？”
语气不太友好，至少没有丝毫对前辈长者的恭敬尊重。但她的声音入耳，却总是字字动听。天衢子已经离她很近，她腰间系带被风扬起，末端轻敲他手背。她衣上血迹斑斑，身上甜香却甘美如旧。天衢子目光移向别处，不敢落在彼方，他尽力令语气平静无波：“我代表九渊仙宗而来，愿与傀首缔结盟约，共御魔族。”
话虽如是说，然语气冷淡，目光旁移，总显得并不情愿。
顼婳轻笑，战火已趋，她却话里带刺：“哦？九渊仙宗打算为了善良与正义，无偿帮助吗？”
天衢子被花上尖刺扎了手，但情状紧急，他只是快迅道：“只要魔傀同意迁出天魔圣域，更名换姓，归顺九渊仙宗。九渊将全力相助。”
很公事公办的语气。顼婳问：“很合情理。归顺之后呢？”她声音含笑，似在谈判，手下却不停。几番结阵，所过之处，魔军血流成河。
天衢子一滞，顼婳手中莲灯光色血红，他紧随其后。顼婳心在阵中，却还是留意到这个人的高深莫测。他看似意在劝降，然随她的阵息从容而行，步步精准，无懈可击。
天衢子果然又行至她身后，知她不悦，保留了一个法阵的距离，道：“九渊所求，傀首其实心中有数。”
顼婳再结一阵，避开追截的魔军，问：“九渊与魔族，有什么区别？”天衢子心中有寒意一闪而过，果然她抬起头，直视他，接着问：“你与赢墀，有何不同？”
四目相对，她呼吸清浅甘冽，淡漠从容的奚掌院被香风所袭，瞬间落了下风。他侧过脸去，看上去却与默认无异。
意识到这一点，他立刻回过头：“我和他当然不同！九渊也绝不会圈禁限制魔傀。我们只是希望……”
余下的话，顼婳替他补全：“只是希望魔傀待在融天山上，与九渊弟子生息繁衍。”
天衢子不说话了。
其实没有什么不同。
但是九渊聚集弟子，不惜突破九殛天网，千里迢迢前来相助，怎么可能全无要求？
他沉默，顼婳接着道：“其实九渊仙宗的条件我可以理解，但是……我不接受。”足下便是修罗地狱，她提灯而过，笑若轻风：“仙宗美意，画城心领。但依附他人而生，终非长久之计。奚掌院请回吧。”
天衢子却不能就此返回，他无论如何不能眼睁睁看她赴死，于是劝诫道：“人总要先求生，而后才能谋定。”
可是劝诫收效甚微，顼婳认定他对魔傀心怀厌恶，对他的话自然也是无动于衷，轻描淡写地说了一句：“丧节求生，何异于死。”
赢墀屈指一弹，灵皇妖封的阵珠从天而降。天衢子蓦地握住顼婳提灯的手：“先行离开！”
肢体一触，顼婳眼中有不可掩饰的抵触，体内的神女泣露与淫蛇血意在让她渴望男子的亲密触碰，而她对这种感觉厌憎至极。
连带的，也不喜陌生人的骤然接近。何况是本就毫无好感的天衢子？她几乎是甩开他的手。
天衢子生平第一次受到这样的冷遇，若这恶感来自旁人，大约他也不会往心里去。但偏偏是自己魂牵梦绕的人，奚掌院难免自尊受损。他如好不容易出壳观望，却被烟燎火烫了一番的蜗牛，当即后退一步，垂眸不语。
灵皇妖封如水墙，隔绝了她与他。
赢墀冷眼而观，顼婳的拒绝在他意料之中。其实她说得不错，九渊也好，魔族也罢，没有谁能毫无目的，真心相助。若有心依附，同宗同源的魔族难道不是更好的选择？
虽然天衢子对搭救魔傀表现冷淡，但是能看他无功而返，也是一件乐事。赢墀将他置之不理，下令全力攻杀灵皇妖封中的魔傀战士。
顼婳压力陡增，再没有看过他一眼。
天衢子站在阵外，只看见水色幕墙中她衣袂摇曳的身影。就……不能先行退让吗？哪怕假意妥协，也不可能吗？
此时战局，九渊仙宗当然并不是无法可想。他阴阳院至少就有数百精锐弟子，可以直接进入天魔圣域。如果九脉掌院同心一气，集齐所有精锐，画城之下，暂退魔族是可能的。
但是押上九渊仙宗所有精锐，陷阵魔域，牺牲至少会在四成以上。如此之高的代价，总要有相应的回报。画城傀首，连假意的顺从都不愿给予。
而他的那点不敢示人的私心，抵不抵得上座下弟子的修为性命？！
天衢子所估不错，没有灵脉的画城，是不可能战胜灵皇妖封的。
灵皇妖封是魔尊赢墀的随身法阵，阵灵与九殛天网相连。所有灵力消耗皆来自九殛天网。
唯一缺点，就是灵皇妖封出动之时，九殛天网的灵力会被它掠夺，二阵同时使用，威力有所下降。
这是象征首领特权的利器，正如天衢子身上也有法阵名握机，与阴阳院护山大阵连衡阵灵相连一样。
魔傀战士大量阵亡，一直观战的祭司神殿终于动摇了。
其实魔傀能够与仙、魔结合产子，单就这一点，就能让魔傀一族被所有势力追捧献媚。可是多年来，傀首总是秉持低调，不允许任何族民暴露这一点。
顼婳继任傀首之后，反而四处游学，带了许多功法秘术回来，令魔傀苦心修习。
日子并不轻松，但对傀首的服从，令魔傀一族也未有怨言。
可是如今，秘密泄露，魔族肆意讨好。魔尊亲自伪装散修混入画城，结交傀首，二人数月把臂同游，相谈甚欢。可得知其身份之后，顼婳严辞拒绝魔尊求亲，并将其请离画城。
如今魔族大军压境，傀首的指示居然是死战到底。
祭司神殿终于不能认同。何况现在，画城战败已成定局，即使到了这个时候，魔族依然愿意，以一条灵脉招安。
明明商谈便能获利，为何非要死战？
大祭司太史长令与魔将鬼夜来相对而坐，鬼夜来不紧不慢地轻转手中杯盏：“魔尊对魔傀一族并无恶意，相信多日来，大祭司早已心知肚明。若再拖延下去，待到魔傀战士被全歼，画城城门大开，只怕十二族长不似魔尊仁慈，未必肯开出这般丰厚条件。”
太史长令手握宝椅扶手，指甲微微用力，抠入木隙：“魔尊真的应允，日后画城，由祭司神殿自治？”
鬼夜来眯了眯眼，心里冷笑，眼中却还算真诚：“这个大祭司可以放心。魔尊金口玉言，一诺千金。”
太史长令用力咽了一口唾沫，一拍座椅扶手，站起身来。
画城之下，魔傀战士死伤大半，顼婳半身被灵皇妖封割裂，衣衫浴血。而此时，画城城门关闭了。
贪目光一凛，轻声道：“傀首？”
顼婳甚至没有回头，反而淡笑着问：“后悔吗？”
贪容色一肃，身躯站得笔直：“愿意追随傀首，出生入死，永世无悔。”
顼婳低声说：“只有真正英勇无畏的种族，才能俯瞰自由。牺牲是值得的，相信我。”
贪语声坚定：“从未质疑。”
战势之惨烈，超出想象。
画城之下，尸积如山，血漫成河，连经过的风都沾染了戾气。顼婳步履渐缓，赦世莲灯在经过这样漫长的苦战之后，灯芯即将燃尽。
而灵皇妖封的灵力，却有四条灵脉支撑，源源不绝。而身后城门关闭，她回头无路。贪身中数箭，踉跄倒地。顼婳终于微微侧目。
天衢子站在阵外，还未开口，赢墀却问出了他想要再度重复的话：“真的不能考虑吗？”
隔着法阵，他犹带颤音。
顼婳素手抚衣，鲜血滴落，粒粒如珠。“考虑？”她盛血在手，淫蛇血如银屑，混合其中，在赤色血汩里碎光粼粼。
她轻声道：“你有什么资格让我考虑？”
赢墀一怔，灵皇妖封中突然惊起了强烈的术法波动。这是……
画城的防御大阵。
她为什么直到此时，方才开启？！
天衢子面色一变，但见漫天虚影，无数破碎的神识扭曲着从赦世莲灯中冲出来，鲜血为水，尸骨为泥。画城之下阵亡军士的破碎神识都化灵力，在无尽泥沼之中，一颗嫩芽破土而出！
然后瞬间拔高变粗，枝叶横斜，半掩画城。
它极力舒展枝桠，淡黄色的花蕾一串一串鼓起，以肉眼可见的速度层层绽放，如撒碎金。鲜血滴流，为它增色。
月桂的香气，瞬间弥漫画城。
灵皇妖封虽然有九殛天网支持，但赢墀犹存劝降之心，并未全力催动。此时它似乎受到巨大冲击，一时之间地动山摇。
可是灵皇妖封太强大了。
还差一点。
赢墀心知有异，极力控制法阵，心神巨震。顼婳终于抬头看他，纵然满身血污，她依然矜傲高洁，仿佛迎着千霜万雪凛然绽放枝头的一枝寒梅。生死不泯其志，苦痛更添其艳，她再问：“你有什么资格让我考虑？”
赦世莲灯最后一丝光焰猛地攀上她的手，顺臂而上，燃她身躯。赢墀惊退一步，她神识化光，即将熄灭的赦世莲灯，突然重现光华！
清光远播，与玉桂互相借力，终于灵皇妖封砰然巨响，现出一道裂痕。而转瞬间，裂痕扩大，一树玉花破开它的桎梏，绽放于天际。
赦世莲灯碎落一地。
赢墀收回灵皇妖封，望着眼前高耸入云的月桂，喃喃道：“芬馥天边桂，扶疏在月中。这是……”
天衢子替他说下去：“是不朽木。”真正生长在月中的桂树枝，难怪所有魔傀皆身带桂花甜香。画城之中，竟有此神物。
而顼婳用魔族与魔傀阵亡战士的血肉和灵识，人为地制造了一条灵脉。再以此桂为阵灵，最后不惜燃魂相助，终于不负这神物之威，为画城打造了一座真正的防御法阵。
她成功了。
灵脉现世，天地动荡。赢墀哀恸之色溢于言表，可有的人却连伤痛的资格都没有。
天衢子背对玄光镜，快速结印，顶着灵皇妖封的余威和赦世莲灯的戾气凝住了几缕散碎的神识。他弯腰拾起地上赦世莲灯的碎片。
碎片锋利，划伤了他的手，他却失去了知觉。
在这个故事里，他从头至尾不过一道虚影，旁观着别人的爱恨情仇，无权悲喜。
只能面无表情。