正值午后，秋意缱绻，连阳光也变得慵懒。
永宁宫偏殿内，十五六岁的少女坐在窗边书案后，身上披着一层柔软的暖阳，浅淡的金与衣裳的红交织，明丽无双。
她垂眼端详着面前一幅未完成的画像，画的是个一身婚袍的颀长男子，身姿气度皆是不凡，可偏偏没有画上五官。执笔之人踟蹰半晌，似是不知该如何落笔。
大宫女挽竹捧着新鲜的糕点果子入殿，见到自家公主对着一幅画像冥思苦想，不由笑道：“殿下怎的又在画这个男子？莫非，又做那些怪梦啦？”
纪初桃从怔愣中惊醒，欲盖弥彰地伸手去捂画像，然而为时已晚，泄气道：“挽竹，你走路没声响的么？吓死本宫了！”
挽竹是纪初桃的贴身宫婢，感情甚笃，自然知道主子近来怪梦频发，总是反复梦见新婚之夜的场景，少说得有七八次了，诡异得很。
“明明已经服过太医开的安神丸了，怎的还会做这种梦？”挽竹眼珠一转，想到什么似的，凑上前神神秘秘道，“依奴婢看，这梦兴许是上天给殿下您的启示呢！咱们三殿下长大了，是该招个英俊贴心的如意郎君出降啦！”
纪初桃的脸倏地浮上一层绯红，当真人如其名，像是初熟的蜜桃般粉嫩可人，羞恼道：“你这张嘴，越发没规矩了，当心罚你月钱！”
挽竹忙不迭讨饶，又看了眼那画像，忍不住问道：“可是殿下，这些画像为何不画上脸呢？奴婢也想知道，殿下的梦中情郎是何模样呢！”
“你以为本宫不想知道么？”一说起这事儿，纪初桃就有些怅然若失。
她从未见过梦中的驸马是何容貌。
每次她梦见自己大婚的场景，都只能隐约看到驸马那高大矫健的身影立于纱帘之后，还未等纱帘彻底挑开，梦境便戛然而止了。
正出神，忽见殿外值守的宫婢前来禀告道：“殿下，秋女史求见。”
秋女史是大公主身边的贴身女官，常替大公主传令，纪初桃一见到她那张不苟言笑的脸，便知多半无甚好事。
秋女史入殿行了礼，视线无意扫过书案上铺展的宣纸，看到画中所绘竟是个男子，不由一愣。
大姐心思深沉，若是被她知道自己在画这些乱七八糟的东西，怕是又要啰嗦……思及此，纪初桃忙用摊开的书卷挡住了那幅画。
好在纸上刚画出身形和面部轮廓，便是瞧见了，也辨别不出什么。
“大姐让你来的？说罢，又有何事吩咐。”纪初桃问。
秋女史敛目，以公事公办的口吻道：“大公主殿下有令，三日后宫中设宴为北疆归来的主将接风洗尘，还请三公主一同赴宴。”
“我不想去。”纪初桃孩子气地护着那幅画，意兴阑珊道，“有大姐和二姐在便足矣，本宫去作甚？”
侍奉纪初桃的人皆知，她有些轻微的脸盲，见过几次的人也未必能将他的的脸与名字对上，偏生宴会上总少不了虚与委蛇的那一套，酬酢往来令人头疼。
秋女史仿佛看穿了她的想法，古井无波道：“大公主说了，此次宴会事关国运，三公主作为帝姬，代表的是天家的颜面，不可龟缩推卸，落言官口舌。”
纪初桃轻哼一声：“这番话到底是大姐的意思，还是秋女史你的意思？”
秋女史向来知道，三公主秉性天真，待她便不如其他两位长公主恭谨，如今被她一语说中要害，顿时变了脸色，忙跪拜辩解：“奴婢只是替大公主传话，若有得罪三殿下之处，还望殿下海涵。”
纪初桃也不打算为难她，便道：“算啦，反正大姐都替我决定好了……秋女史还有事？”
秋女史一顿：“无事了。”
说罢不敢再继续窥探画像之事，行了礼，便敛声退出殿外。
纪初桃叹了声，抻了抻手臂道：“宫宴繁冗，最是麻烦了。”
挽竹知道她在愁些什么。
有两位叱咤风云的姐姐压在上头，纪初桃的存在便显得如此微不足道，难免会被人拿来比较。
不多时，尚服局差人将宫宴上需穿的礼衣送了过来，依旧是茜色绣金的织霞衣，艳而不俗，很衬纪初桃那张秾丽精致的脸。
“衣裳都准备好了，大殿下做事还真是雷厉风行。”挽竹接过轻软精致的织霞衣，挂在黑檀木的衣架上，一点点抚平每一寸衣褶。