张杨最终还是也没学会骑自行车，而且痛恨自行车。韩耀不痛恨自行车，但他从此痛恨教张杨骑车。最可怜的是苏城，好好地去送个年礼还平白挨一顿揍，气愤不已。不过好在东北男人这种地域性生物，就是一句不合撸袖子就打，打完喝杯酒就又称兄道弟的品种，回家吃饭一顿晌午饭又好得勾肩搭背了。
苏城送来的年礼很厚，米面鱼肉甚至还有烧炕的煤炭，而且明说了不要张杨的回礼。苏城和陈晓云知道，张杨到省越学习之后就没有收入了，天天有出帐没进账，手头拮据，这时候就应该变着法儿帮他。苏城觉得，好哥们儿之间就得互相拉扯，那才是真的好哥们儿，现在张杨苦点儿，不怕，兄弟在后边拽着你走，挺过去就好了。锦上添花算个屁，雪中送炭真感情。
陈晓云也说：“人活着就是走上坡路，现在你没劲儿了，我拉你一把，以后我走不动了，你也拉我，一样的。累是累，但也早晚能一起爬到高处。要不然等俩眼睛看着兄弟过苦日子，自己日子过得再好，心里都不舒坦。”
他们两口子的心意，张杨明白，这份情他一直记着，也感激着，忘不了。人一辈子能交到几个真正为你着想的朋友呢，有这两口子的友谊，不管以后啥样，省城这一遭就没白走。
其实年礼这玩意儿，朋友平辈之间送来送去也就是图个浑和，给长辈老人送就是孝心。张杨往年在家里过年都是逢进腊月就开始走家串户送这送那，就是最不愿意见的二姨和二舅，张杨也得硬着头皮去，不然让屯子里的看笑话，说这家孩子没孝心。张母在回信里也说，不回家过年正好到人家里窜窜感情，平时不落人情，过年的时候更不能落下，礼不用贵，不然让人家不自在，回头还不知道怎么回你，买个心意送句吉祥话就行了。
这道理张杨明白，不过要是普通朋友都算上全送个遍，再不贵的礼他也送不起，手头实在没这么多钱。
年前赚得二百多块钱，苏城结婚给随了五十，给家里汇过去一百，剩下五十整钱还在铁盒子里藏着。张杨在心里算计，平时坐电车花零钱就够用了，家里粮食和菜都有，苏城又给送来那么多，暂时不用掏钱买，其余也没什么要用钱的地方。
五十块，柜里还有五十斤粮票，三张肉票，正好匀成两份礼，给陈叔和金老师送去。
韩耀骑倒骑驴驮张杨去粮店的时候就说：“送这些成么，要不我给你添点儿，咱去市场再买两袋子粮，每家好歹凑五十斤白面也成啊，你整个二十五，这数儿，跟耗子啃了似的。”
张杨道：“不买。咱自己都吃不起高价粮还买来送人，那不是打肿脸充胖子么。再说了，我穷他们又不是不知道，东西少无所谓，拿过去是个心意就成，日子长着呢，往后好过了再补呗。”
韩耀回头看车，拐进街口，道：“现在粮不像原来那么贵了，还什么高价不高价的。去年不是包产到户么，农民家里头粮食吃不了，嫌卖给公家赚的少，都推车到市里卖，一斤二毛五顶天了，比以前贱出十倍不止。”
“啊？”张杨诧异道：“那不就是粮贩子么，没人抓他们？”
韩耀嗤笑：“抓个屁。我告诉你，从打包产到户起，个人贩粮就是早晚的事情，挡不住。你看着吧，以后不光是粮食，任何东西都一样，什么东西过剩什么就贱，只要国家想发展，东西就总有过剩的一天。”
张杨低头思索，微怔道：“要是所有东西都像现在粮食这样，那以后不就想买啥就买啥，假如有一天，野贩子卖的价格比国家还低，或者大家都嫌国家给分配的不够吃不够用，那……”
“票证就全变废纸片子。”韩耀腾出一只手拍张杨脑门儿，“到那时候，谁有钱谁就活得好。”
几乎就是一夜之间，粮油店和副食店周围挤满了小摊贩，再往前走两步，斜对面就是新开的露天市场，里头都是自发凑在一起的野集子，赶着驴车挤在一起吆喝。韩耀说先不去粮店，看看市场里怎么个价钱，要是便宜就买。
现在粮食产量上来之后，立刻就能从市场上反应出来。俩人在里头逛了一圈，发现不只粮食，很多蔬菜和调味干料都不凭票不限量了，花椒大料都用秤搓着卖，大萝卜和冬储白菜二分钱一斤随便挑，买豆腐没票也不用拿黄豆换了，直接花钱就能买。很多常见的便宜蔬菜都东边一家西边一家，多得快要挑不过来，张杨大略问过一遍价钱，所有人都像商量好了似的，一水儿全是一个价，有些质量不太好的则稍微便宜一些。
韩耀在粮食车那儿赖着不走，跟粮贩子讲价钱讲得急头白脸，到底花一毛五分钱一斤的价钱买回一百斤面粉。
张杨不用掰手指头就算出来，买这么多粮一共才十五块钱！比粮店的一毛八还省！
他看着热火朝天的集市，心中不禁惊异，就在几个月前，他们还因为没有粮票而饥一顿饱一顿，没先到年还没过，那些想都不敢想的高价粮就变得满大街随处可见。社会竟变得这么快，不知不觉中早已经翻天覆地，国家一个包产到户的政策下来，半年里就变成这个样，要是再来什么别的好政策，自己脚下的城市一年后会是什么样？十年后，二十年后呢？整个国家跟着一起变又该是什么样呢？
张杨实在想象不出来。
俩老头收到年礼都乐得老脸开花，嘴上不夸小孩孝顺，心里头早就稀罕的没边儿了。俩人先在陈叔家吃了顿午饭，下午去老金爷子家又吃了晚饭，老头儿让他们明天来自己家过年，婆子也留他们，张杨说什么都不干，这也太不好意思了，一家团圆他们俩生人凑过去算什么事呢。老头儿磨叽半天，老还是没留住，最后给小徒弟封了压岁钱，依依不舍送出门。
回家路上，俩人没忍住又绕去市场里溜达。里面的东西实在太便宜了，像镇上的年节大集，但又远比大集丰富得多，平时没票就弄不到的副食在这里一样俱全，随便买，想卖多少卖多少，不用像以前在副食店里买一两二八酱都得凭票，还要想尽法子跟售货员搞好关系，低眉顺眼赔笑装孙子，才能多得到一星半点。
这突如其来的物价变化像是给两人的巨大惊喜，老头儿给封了十块钱的压岁红包，俩人在市场里买回一车东西，最后掏兜一看居然还剩了四块六。
韩耀边往倒骑驴上装冬储萝卜边道：“这回过年可算能吃点儿好的了。”
张杨也高兴，“明天能多做几个菜，好好吃一顿像个过年样儿。诶哥，要不……咱再去买点儿？”
韩耀搂着他脖子往车上带：“你赶紧歇火吧你！给你点儿压岁钱就不知道咋花好了是吧，大手大脚的你当你天天招财进宝啊。”
年三十儿睡一觉就到了，张杨清早起床把对联窗花贴好，用鬼子红给桃酥脑门上点了个冷艳高贵的红点儿，下面条煮两个鸡蛋，跟韩耀一起朝着东边站溜直吃早饭。韩耀说像傻子，张杨非说这样兆头好。
晚上，张杨按照韩耀的要求炖了大锅白菜，炒萝卜肉丝，焖豆腐，红烧鱼，算上饺子正好五样菜，放在矮桌上摆成圆形。
窗外爆竹噼啪响，直冲云霄猛然炸开，此起彼伏，热闹非凡。