汛期已至,漉江下游航道水位，一夜之间漫过?江边镇水石兽的眼睛。
由北向?南，满载铜铁的货船行驶在漫天阴云下,速度不断减慢,靠向?临桥码头。
货船两侧漆涂有江北陆氏的徽印,一路上畅通无阻，刚到码头,岸边一群身披蓑衣的漕运司官差就已侯立着，打头的一人撑着宽大竹柄伞,雨水淅淅沥沥从伞沿淌下。
“裴大人,久违了。”船上一名?衣着低调富贵的男人笑着下了船，上前热情地与一众官差打招呼，试探着问,“裴大人这是在等人？”
官员将伞沿抬了抬,露出一双清亮平静的眼,与裴唐有七分肖似，官员淡淡一笑，道：“陆兄远道压船队而来,辛苦了，不如暂在我这儿歇一歇。”
船主人略一怔,继而爽朗一笑：“裴兄说笑了，等雨小些还是要继续赶路的,待货都卸到徐州，我再返回来与裴大人好好喝一场、叙叙旧。”
官员笑意微敛，一抬手，身后官差顷刻动身而上。
“得罪了，陆兄还是多留几日罢。”
待得一场晨雨方歇之时,陆氏南下的货船以及随船人员，均已被六处漕运司扣押，任何消息都传不出去。
两日后，曲西州。
陆府气派的朱漆大门外，沈庭央和?燕慕伊翻身下马，陆府家仆狐疑地打量这少年和英俊男人，见二人作寻常打扮，却相貌气度万人无一，且十分陌生。
沈庭央递出一枚半旧铜牌，家仆接过去扫一眼，登时一怔，恭恭敬敬道：“二位且进来稍候，小的去禀报一声。”
那铜牌是江南漕运六司的，看来陆家货船被扣留的事，府里上上下下都已听说了。
沈庭央和?燕慕伊对视一眼，进了陆府。
不过?片刻，陆家大少爷亲至，陆铭年纪不过?二十来岁，看起来儒雅温和，总是笑脸迎人。
“二位贵人请到正厅来。”陆铭亲自为他们引路，“在下不才，却也在家里说得上话?，家父今日不在，不论有什么事，二位可与我先聊着。”
沈庭央笑吟吟侍立于燕慕伊座旁，燕慕伊淡淡一笑，风流气敛去七分，竟很是端沉稳重：“陆大公子过?谦了，早听闻陆家大半事务都由你接手，可谓年轻有为。”
双方寒暄几句，自然进入正题，陆铭一个手势，家仆纷纷退下，他又看向?沈庭央，燕慕伊笑笑解释道：“这位是我贴身随侍，不需避忌。”
陆铭便笑着点点头，放下茶盏，斟酌着道：“这些天陆家的货船似乎在江南走得不大顺畅，在下诚心向?大人请教，可否指点一二？”
燕慕伊也?打开?天窗说亮话?：“陆大公子是明白人。陆家的船没有问题。船上的货，暂且说不准。”
十几艘重型甲级船，运去的都是次品金属矿和冶炼废渣，里头掺的三成却是禁售级别，细究起来，完全可以定下重罪。
陆铭脸色稍寒，却听出他话?里的余地，仍十分客气地道：“大人既然远道来了，想必仍有的商量。”
燕慕伊敛眸一笑：“江南漕运六司只是负责办事，在下也?不过?是传个话、跑个腿而已。徐州、檀州分掌三座天下粮仓，可惜年景不佳，存蓄有限，不巧又遇上汛期来得早。大家都是为朝廷办事，偶尔彼此帮衬一番，想必陆大公子不介意吧？”
此话一出，陆铭立即明白过来，江南仓廪、漕运各司的主事者，都是裴家人。如今扣了陆家货船，是要以这十几船的罪证，换陆家的粮，以便弥补江南仓廪亏空。
谁也?不比谁干净，陆铭虽然一身读书人的气质，却早见惯这等污浊，神色不动如山，笑如春风：“大人客气了，此事容在下调度一番，必能有个满意的结果。”
“陆大公子是爽快人。”燕慕伊随口道。
燕慕伊和?沈庭央是代表裴家来要挟陆家，逼着他们以粮换货船的。双方表面维持客气不撕破脸就很好了，自然不可能留宿陆家。
陆铭也深谙此理，安排二人在城中最好的客栈住下，转头就去盘算能拿出多少粮应付裴家了。
沈庭央尽心扮演燕慕伊的随侍，在陆府根本没坐下休息的机会，客栈门一关，立即躺倒在床上歇着去。
“要论识时务，还得是这富商世?家。”沈庭央把玩着花重送他的碧玺扳指，懒懒地道，“换做旁的人，早就扬言要跟裴家两败俱伤了。”
燕慕伊在屏风后刚沐浴完，隐隐水声传来，披件外袍就踩着木屐出来了：“陆家跟朝廷还隔着一个桓世?亨，本就少些底气。”
燕慕伊外袍散敞着，露出漂亮的胸腹肌肉线条，身材极好，头发半湿着披散肩头，更显那双凤目的惑人。
他坐在沈庭央身边，开?玩笑道：“宝贝儿，现在就咱们俩了，别辜负这大好月色。”
沈庭央面无表情闭着眼翻了个身，离他始终一臂远，每根头发都在对他说：请自重。
燕慕伊稀奇道：“小王爷正经过头了吧，玩笑话?都不配合？”
两人原本时常互呛互捧、彼此玩笑调戏，幼稚得不亦乐乎，沈庭央却开口道：“抱歉了哥哥，那种话?，以后我不能给别人说了。”
燕慕伊险些被呛着，一脸懵。
沈庭央闭着眼睛直挺挺坐起身，准确无误地伸出手指，将他衣襟扯得严丝合缝：“当心着凉。”
燕慕伊笑着系好袍带：“这一身美色已经不能吸引你了？”
沈庭央这时才睁开?眼，认真地微笑说：“以后除了一个人，谁的美色都没用。”
“谁这么绝？”燕慕伊来了兴致，一一细数他认为这方面可以与自己一拼的人，“辛恕？薄胤？难道是……侯爷？”
沈庭央兀自趴在软绵绵的被子上，盯着手里碧玺扳指，这一路上对花重的思念霎时一涌而出。
侯爷也会想他吗？
自己一走，他就不必花那么多时间陪着自己了，这空出来的时间里，会不会有前仆后继的绝代佳人靠近他？他会拒绝吗？
那般绝色，任谁也?都想凑近些去看清、去触碰，他真的只属于自己么？
沈庭央一时甜喜一时忧虑，最折磨的是不能看见花重，他低估了儿女情长的磋磨，简直蚀骨销魂。
“想他了？”燕慕伊看出小少年的心事，声音变得柔和?，带着点儿笑意。
沈庭央点点头，轻轻叹口气：“我太……想他了。”
“小王爷。”燕慕伊摸摸他的头，“和?你在一起时，侯爷与从前很不同，眼里都是暖的。那种眼神，我多年未见过?了。”
沈庭央转过头，趴在枕头上好奇地问：“那多年前，又是何时见过?的？”
燕慕伊被他逗得一笑：“是他去大良城那次，远远望着你的时候。”
沈庭央呼吸一滞，心霎时被击中。满心的甜，鼻腔却发酸，只因见不到他而莫名委屈，不由自责怎么越活越回去了。
“最难的不是让人笑、让人哭、让人喜欢，是让人变得有温度。”燕慕伊说，“侯爷也好，薄胤那样的人也好，遇见你之后，才算好好活过。”
沈庭央看着他：“你遇见辛恕，后悔吗？”
“当然不。”燕慕伊苦笑道，“只是很为难。”
“为什么？”沈庭央好奇地追问。
燕慕伊：“他的壳有多硬，心就有多软，我怎么忍心呢？”
沈庭央困惑道：“是不忍心喜欢他，还是不忍心伤他？”
“有时候”，燕慕伊说，“这是同一件事。”
沈庭央睡了短短的一觉，虽很疲惫，仍旧准时在半夜醒来。
平日里早起都要跟花重耍赖，此刻却半点拖沓也?无，利落地整装收拾好，换上一身夜行衣。
燕慕伊或许根本没睡，也?已经准备妥当。
走到窗边，沈庭央随手摸出几枚暗器丢入夜色中，准确无误地贴着外头几名?陆家派来的暗哨颈边划过?，深深钉入树上、墙壁上，暗哨们不敢再杵着，纷纷退避。
沈庭央和?燕慕伊迅疾如风地翻出客栈，施展轻功，如两道轻盈片羽消失在夜色里。
城中远处一间民宅内，两人跃下围墙，避开夜巡士兵的注意，进入院内。
石桌边等候着的杜广起身，向?二人一揖：“诸事都已备妥。”
沈庭央轻轻一声哨音，一团雪白从屋内飞出来冲进他怀里，南雪发出几声短促鸣音，这是在冲他撒娇。
杜广笑了笑：“小少爷的鹰有几次想飞离队伍，想必是要找你们去。”
沈庭央也?笑，指尖挠挠南雪的脑袋：“这不就来看你了么？”
沈庭央把南雪放在肩头，从袖中拿出巡察使金令，交给杜广：“大人，顺利的话?，明日就得趁他们猝不及防之时出手了。”
杜广接过?金令，讶然道：“会不会太仓促？”
“陆家在做两手准备。陆铭要想办法凑足十船粮食给我们。”沈庭央说，“陆老爷一直没露面，据线人的消息是南下了，我已派人拦截他。要趁他们再次试图联系桓世?亨之前动手。”
杜广眼前一亮：“陆铭是不是去跟江北州府借粮，但没凑够？”
沈庭央笑着点点头：“他已经替咱们探过虚实了——江北州府对陆家向来有求必应，陆铭没凑足粮食，说明此地仓廪亏空之严重。”
杜广：“那么今夜……”
燕慕伊说：“我们去找些东西。”
沈庭央：“请杜大人明早去卫署府，直接出示金令，封锁两仓，再委婉与之周旋。而后就先留在此地，卫署府的人招待您吃喝玩乐就尽情享用，替我们拖延时间。”
“小少爷是打算，紧接着去查青州两仓？”杜广未料他们动作竟这么快，“江北各州都是桓家一系的人，消息若传到青州，恐怕会对你们……”
沈庭央淡淡一笑：“陛下予我先斩后奏之权，就在青州试试刀罢。”
是夜，燕慕伊与沈庭央潜入州军尉府和?刺史衙门，带走近三年的部分征兵、纳田、州府人口黄册。
沈庭央将最后几页兵丁备案塞进肩后包袱内，倒挂金钩从楼阁顶层翻到下一层，低声说：“都拿到了，咱们……”
燕慕伊侧耳细听，示意他噤声，勾住沈庭央的腰一挪步，两人换了位置，沈庭央被藏在架子间的缝隙处。
燕慕伊倾身在他耳边道：“我去把人引开?，乖乖的别乱动。”
说罢转身没入黑暗中。
沈庭央只听楼下一阵急促脚步声刚追进来就一通混乱，显然是被燕慕伊耍得团团转，而后又被引出楼阁，有人不耐烦道：“老鼠而已，大惊小怪做什么？”
燕慕伊片刻后就又回来，拉着沈庭央从阁顶窗户翻了出去，沿路返回客栈。
这一晚上不是跑墙头就是翻窗户，二人刚在屋内放下东西歇口气，房门就被老板娘敲响：“二位客官要的宵夜。”
沈庭央一阵狐疑，这显然是在试探他们有没有趁夜离开，与燕慕伊在昏暗中对视一眼，便开口用不耐烦的语气道：“找错了，大半夜的别来扰人！”
老板娘不死心，隔着房门疑惑道：“兴许是与您一块儿的那位要的宵夜。”
怎么如此执着？
沈庭央心下一沉，忽然反应过?来，定是跟踪陆铭的暗哨被察觉了！
若不证实今晚他和?燕慕伊都没离开过?，恐怕事情就难办了。
燕慕伊与他几乎同一时刻明白怎么回事，示意沈庭央脱衣服。
沈庭央与他脱掉夜行衣，各自只剩一身白色单衫。
燕慕伊动作极快，继续脱掉上衣，上半身直接暴露在昏暗光线中，他把沈庭央的上衣扯得半松开，解了发髻，将桌上一盏清水淋到彼此身上。
沈庭央：“……”
燕慕伊凑到他耳边低声说：“得罪了，小王爷。”
说罢拦腰抱起沈庭央就去开?门。
沈庭央无语地闭了闭眼，不知该不该夸他是个人才。
老板娘的手正要再次敲门，蓦地顿在了半空中。
燕慕伊一身肌肉紧实，头发披散着，拉开?门倚在门边，将怀里衣衫不整的小少年按在胸膛上，嘴角挑起他惯有的佻达笑意。
他似笑非笑道：“送什么宵夜？没见爷正在吃么？”
他手臂护着怀里少年，两人鬓边和胸膛湿淋淋的似是汗水，可见方才交战正酣，已不是一时半会儿，恐怕这一晚就没停过?。
老板娘一双眼都快被闪瞎了，端着一托盘的宵夜，语无伦次道歉后退下。
燕慕伊合上房门，沈庭央兔子?似的离他三丈远。
燕慕伊哭笑不得，小王爷才是人才，看似与他严丝合缝贴在一起，实则从鼻尖到腰身，都精准地与他保持着三根头发丝的距离。
沈庭央压抑着声音在床上打着滚儿大笑，把袍子?丢给燕慕伊：“快穿上！”
“我家辛恕跟你还真像。”燕慕伊披上单袍，感慨万千，“只不过?你是对侯爷以外的人克己复礼，我们辛恕宝贝儿是专门防着我……”
沈庭央听了更是笑得停不下来，而后感到糟糕，这一晚上怕是睡不着了。于是起身去整理拿到手的兵丁、田亩和?人口簿册，收拾了一阵子，总算困意袭上来，草草裹着被子睡了两个时辰。
次日，杜广以江北巡察使的身份造访州府衙门，而手下随行的高手已经先行一步封锁本州两座仓署。
谕旨在手，胆敢硬碰硬的，杜广随口就是一个杀无赦。
地上滚落了两颗脑袋，皇帝派给杜广的护卫皆是悬剑阁后备人选，尤擅暗杀，州府衙门顿时老实了。
而本州两仓终于查封，杜广却没立即表态，反倒对州府种种拉拢来者不拒，一时间局面僵持起来。
陆家眼下无法让州府暗中调度粮食，陆铭隐隐感到不对劲，可惜各路派出去的信使都被沈庭央暗中拦截了，京城的桓世?亨迟迟没有给陆家回应。
次日，陆铭邀请燕慕伊去陆家，席间十分抱歉地道：“出了些意外，如今在下也?只能筹买商粮……”
一通周旋，燕慕伊终于笑了笑：“陆大公子的意思在下明白，那我们就多逗留几日，等您的消息。还请不要再来打扰了。”
说罢抬手勾着侍立在侧的沈庭央手心，神色暧昧地饮了口茶，沈庭央乖巧地往他身边靠了靠，作一副略羞赧的模样。
陆铭显然得知夜里发生的事，知道这小少年并非燕慕伊侍从，而是姘头，二人情浓之极。
陆铭十分知趣地道：“大人也?不必守在我们城中，三日后请大人来此查验运粮货船即可。”
这话?正合燕慕伊心思，爽快答道：“很好，恭敬不如从命，陆大公子且先忙罢。”
陆家和州府都被这一行人耍得团团转，云里雾里看不清真相，沈庭央却已和?燕慕伊动身前往临近的青州。
“青州刺史徐奉知出身行伍，是个硬骨头。”沈庭央一入城就直奔刺史府，“咱们没时间跟他空耗了。”
主簿禀报说江北巡察使突然到访，徐奉知脾气果然暴躁：“朝中没任何消息，哪来的江湖骗子?！”
沈庭央和?燕慕伊不请自进，燕慕伊：“金令在此，还请徐大人带路，往青州仓署走一趟。”
沈庭央见徐奉知已有犹疑，不惜再激他一回：“陆家已经自顾不暇，没机会给您传消息，还请徐大人好自为之。”
徐奉知脸色登时发寒，竟怒道：“来人！”
前门后门霎时涌入持刀带棍的兵丁，团团围住沈庭央和?燕慕伊。
沈庭央也?吃了一惊，没想到他要直接动手，不过?这也?就简单了。
兵丁握着利刃和?棍棒不断围拢，沈庭央笑了笑：“金令在此，还敢进犯？”
徐奉知喝道：“休要让这两人走出去！”
兵丁一拥而上，燕慕伊拔剑刺出一道雪亮的弧度，登时一片鲜血飞溅。
沈庭央在他喊出最后一个字的同时，跃身而起，足尖于一片刀刃尖端轻轻一点，眨眼间掠身至徐奉知眼前。
徐奉知拔刀便向他砍去，沈庭央轻盈地转了个身，衣袂贴着他刀锋错过?，继而不紧不慢抽出楚腰弯刀，于半空中狠狠一记大劈刀，徐奉知的躯干几乎被对半拆开?。
沈庭央无声落地，刀尖滴血，冷冷看着混乱围攻燕慕伊的一众兵丁，沉声道：“杂碎们，还不住手！”