陆追源刚跨进办公室，还没来得及把包放下，桌上的内线电话就响了。
“小陆啊，你申请的实验材料今天到了。带上相关手续和证明文件，赶紧过来一趟吧。”资产处的刘姐在电话里这么说。
陆追源喜出望外，连白大褂都没换，佩上证件，从抽屉里取出早就准备好的文件夹塞进包里，第一时间赶去资产处办公室领她的实验材料。
刘姐四十出头，一头干净利落的短发，说话办事都很爽快，在研究所的行政人员中是出了名的干练。看她砍瓜切菜一样啪啪啪啪地在繁琐的文件上盖章子，简直是一种美的享受。
但今天不知为何，刘姐给陆追源办理领材料手续的时候却显得有些犹豫，几次抬头看看她的脸，欲言又止。陆追源这个不会看人脸色的，欢天喜地地在一旁翻着刚到手的实验材料说明，一点没有注意到刘姐不自然的神色。
终于刘姐的手停在了最后一份文件上，红色的印章悬在半空迟迟落不下去。她咳了一声，说：“小陆啊……我个人觉得，你还是等下一拨领吧。这次的这个，就算了吧。”
陆追源如梦初醒，抬头问道：“为什么？”想了一想，紧张追问道，“又被别的研究员要走了吗？不行不行，我这都被插队三回了，这次的一定得归我。”
“不是，你想多了。”刘姐不好意思直说这回的没人愿意要才轮到了你陆追源，只是说，“这次是个犯了杀人案的死囚，特别凶残的一个男人，入室抢劫，杀了一个年轻姑娘还不算，据说法庭宣判那天，还当庭咬下了姑娘母亲的半片耳朵，两个法警都制不住他……你的实验室只有你一个人吧？我怕你不安全。”
陆追源吁了口气，笑道：“原来是因为这个，没事。一来，我的实验室对面楼就是安保处，真出问题了我喊一嗓子他们都听得到。二来，如果这回的不要，等下次来个性格温顺点不凶残的，恐怕还是轮不上我吧？”
陆追源要领的实验材料，不是别的，正是活生生的人。她所在的遗传与发育生物学研究所经常有人体实验，风险低、对人体损害小的实验，通常会招募有偿志愿者来进行。但一些风险大或对身体有不可逆损害的，实在招募不到志愿者，只好向上面申请用死囚做试验。政府虽然允许了，但出于对国际人权法的忌惮，从来没有把这种做法摆到过明面上，一切都在暗地里、小范围中进行。
整个研究所每年能申请到的死囚人数有定额，僧多粥少，由此造成了研究员之间会“抢”人的局面。
犯了经济罪和贪污罪被判死刑的人性子相对温和，对“生”的贪恋也最多，最容易配合实验，研究员们最喜欢，都想抢过来自己用；而犯下杀人、纵火、抢劫等暴力案件的人则大多性格偏执极端，对实验的配合性差、积极性低，就算把安全因素考虑在外，也是不大受研究员们欢迎的。
研究所是个论资排辈的地方，陆追源年轻，才二十二岁，也没有做出过什么大成绩，理所当然地就被所里的前辈明里暗里地欺压。前三次她申请时，监狱那边随机派过来的死囚两个是诈骗犯，一个是贪污犯，于是都被其他研究员强行“插队”了。
刘姐心想原来这姑娘心里都明白，也不再劝她，叹着气盖好了最后一个章，把领料单交给她，道：“那你把人带回你的实验室吧，小心点，注意安全。”
资产处的特殊材料仓库门口，停了一辆毫不起眼的蓝色厢式小货车，就跟任何一家小超市会用的货车没有两样。陆追源却认得，那车是监狱管理局专用来给研究所运死囚的车辆——若不伪装一番，囚车直接进出研究所，很难不让人联想到这其中的奥秘。
她将领料单出示给仓管员看，仓管员到车前打了个招呼，果然小货车上走下两名荷枪实弹的狱警，走到货车尾部打开了后厢，抬下一个担架来。
担架上五花大绑，捆了一个昏迷着的年轻男人。
真的是个很年轻的男人啊。
两个狱警帮她把人抬到实验室的时候，陆追源跟在后面，看着担架上的人默默想着。
头发虽然都被剃光了，但新长出来的发茬密密麻麻的，让他的头皮泛着健康的青色——这说明他的新陈代谢很旺盛。眉毛很浓，睫毛也很长，都是代表着年轻活力、没有掺一丝杂色的纯正黑色。面部肌肉紧致，脸颊无凹陷，肚子上没有赘肉，露在外面的小臂上隐约可见肌肉线条——他还远远没有到发福的年纪，甚至还有一点青春期少年那种体重赶不上身高变化、被拔节的纤长感。
陆追源的目光落在他的手弯处，那里贴了一个白色的止血贴。
死刑犯啊……这么年轻，还是个男人，可惜了。
两名狱警把担架放在实验室的病床上，向陆追源敬了个礼，就走了。
年轻男人一直昏迷不醒。
陆追源不知道行刑的时候给他用了多少药，对他什么时候会醒来没有把握。她干脆守在他边上，拖了张凳子到床前，把包里没来得及吃的花卷茶叶蛋和豆浆拿了出来，就着床头的小柜子，吃起了她的早饭。