婉然放开了他，仍皱着眉：“那是怎么回事？”
“婉然，这些回去再说，不必为难他。”我制止了婉然，那宦官又向我揖道，“娘子这便回去吧，反正也不差多久，瑶妃娘娘那边臣自会应付，万一娘子耽搁了留了疤，臣更加担待不起。”
我扶着婉然的手站起身，感激地向他道：“多谢你，日后如有什么帮得上的，我定不推辞。”
“臣已说过不求其他，只想让红药过得好。”他向后一退，端然一揖，“恭送娘子。”
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一踏进婷息轩，众人便围了上来，七手八脚地扶我进屋。林晋脚力快，云溪便推着他出去请太医，转回身眉头紧蹙地道：“不是说被罚跪么？怎的脸上伤得这样厉害……瑶妃也太不留情面。”
我一摇头：“这倒还真不怪瑶妃，是和贵嫔跟我积怨太深。”
婉然一壁端着创伤药进来一壁埋怨道：“那宦官也真是的，就在旁边看着都不知道拦一拦么？竟还有脸求娘子照顾着红药。”
红药正给我敷着膝盖消肿，乍然听了婉然的话，一惊之下手上的劲不觉重了一瞬，痛得我一声低呼。婉然见了不由得气更大，一把推开她：“一边去，我来。”
“才人娘子……”红药手足无措地在旁边站着愣了一瞬，又马上跪下，“娘子……奴婢不是有意的……”
“知道，起来吧。”我一笑，待她起身又招了招手示意她走近些，握着她的手柔声道，“刚才幸好有你兄长相助，不然我现在大概还没回来，倒忘了问你兄长的名字。”
“回娘子，兄长叫沈立。”她仍是带着忐忑之意，解释道，“兄长不会有意害娘子，娘子恕罪。”
“我知道，是婉然误会了。”我微笑着说道，又嗔怪婉然，“你今天都哪来的邪火，又惹误会了不是？”
婉然明显一肚子气没处发泄，不服不忿地道：“嘁，瑶妃一宫主位都刻薄至此，她身边又能有什么好人！”红药在旁听得委屈，又不敢和她辩，连眼圈都发了红，我见拦不住婉然就只好劝她：“别听你婉然姐姐瞎说，她就是在气头上，气过去了就没事了。”
婉然免不了白我一眼：“奴婢去看看林晋怎么还没回来。”
她寻着由头走了，可旁边的云溪诗染同样的面色不好，云溪思索着道：“娘子这样下去怎么行，这才多久，就又是罚跪又是掌掴了……娘子还是让宫正在陛下面前说说话吧。”
我一个眼风扫过去，口气陡然严厉：“谁也不许去找怡然，去了就别回来。”
云溪讪讪地闭口，不情不愿地福了一福：“诺。”
我长长舒气，颜色缓和几分：“我知道你们是为我好，可咱不能拖旁人下水。这长跪之苦也好掌掴之辱也好，受都已经受了，不能让怡然去涉那个险。”我必然要雪这耻，但不用拖上怡然。
“诗染，拿镜子来。”我吩咐道。
诗染取来铜镜，慢吞吞地交到我手上，我对镜一看，面上的红肿暂且不提，三道长长的血痕几乎是从耳际划到鼻边，那么红那么刺眼，那么清楚地告诉我失宠会是怎样的后果怎样的境遇。
和贵嫔，她也从来不是得宠的人，却凭着家世由着这样的位子，我一朝失宠她就可横加羞辱。
宠爱最是无常，我即便此番复了宠，也难保日后不会再失去。我心下明了，若日后不想再受这样的奇耻大辱，就要尽快爬上那位子，二十七世妇、九嫔、四妃、三夫人，纵使愈高愈遭人侧目，也定要争上一争。
婉然和林晋一并进来，都面色发冷，林晋道：“太医们回说，随驾来祁川的人手不够，各有各的事，只让拿药来给娘子。”
婉然又是怒道：“都拜高踩低，那院士沈循头一个不是好东西，亏得姐姐先前还那样提点沈闲华。”
我纵使不悦，但这一番折腾下来也懒得再去同太医生气，叹了口气道：“见惯不怪了，去吟水阁问问静婕妤有没有好些的药。但不必请她过来了，我今天很累。”
听说了这些，庄聆定会想要来看望我，但我实在没有心情再见任何人了。打人不打脸，掌掴之辱莫说对宫中女眷来说是多大的耻辱，就是民间女子也受不了。老实说来，脸上的伤并不算重，药用得好就不会留疤，但不管留疤与否，和贵嫔，我与她日后定是水火难容了。便如护祖坟周全一般，伤及颜面之仇不得不报。