几分钟后，安托万就跟在一个中年男人身后出来了。这男人中等个儿，相对壮实，通身气派，边上不少人纷纷主动给他让路。
这正是维克多-安日-纪尧姆·葛朗台，夏尔他爹。他白手起家，现如今已经是巴黎的一个区长，众议院议员，兼任国民卫队上校以及商务法庭的法官，同时还经营葡萄酒批发生意。这职位换算一下，差不多等同于帝都区长、全国人大代表、帝都军区上校、帝都中级人民法院法官以及分区葡萄酒代理经销商的加和。
毫无疑问，葛朗台家不仅跻身于巴黎上流社会，还可以说是举足轻重。但现在越风光，破产那天就越悲催。
“夏尔！”纪尧姆看见自己唯一的儿子，小步从台阶上快走下来，“你怎么来了？”他看向儿子的眼神温柔至极，无论是语气还是态度都完全可以用溺爱来形容。
“父亲。”夏尔点了点头，嘴角微微翘起来。“我刚从没什么事情，所以想过来看看父亲在做什么。”
这本是很普通的一句话，但纪尧姆一瞬间眼里就出了泪花。他们夫妻感情甚笃，妻子病逝，他非常伤心。儿子更是因此病了好几天，都烧糊涂了，嘴里还喃喃着妈妈。作为一家之主，他必须承担起所有责任。现在夏尔好起来了，甚至还主动地关心他，他哪里有不高兴激动的道理？
慈父多败儿啊！
夏尔没忍住在心里嘀咕了这么一句。疼孩子过了度，绝不是件好事。但他面上一点也没表现出来，只不动声色地道：“您的事情似乎还没有做完……我是不是来得不太合适？”
“不不，一点问题也没有！”纪尧姆立刻否定，同时更高兴了。虽然夏尔大病了一场，但病好以后却比之前显得更孝顺贴心了！“我突然想到，你今年也要成年了。如果你以后还想来这里，大可以跟着我一起。怎么样，夏尔？”
夏尔愣住了一秒——他的确想要介入葛朗台家的事务，但他还没说出口啊！“如果父亲觉得这可行的话，我当然没有问题。”他假装客气。实际上他想的是，有求必应，没求也应，纪尧姆溺爱孩子也不能全算作缺点嘛！
纪尧姆本只是一时情绪激动脱口而出，说完立刻就后悔了——他还不知道夏尔？恐怕这个儿子对指甲刀、马鞭或者衬衫硬领的兴趣都比对债券大呢！可就在他想找话圆回来的时候，就看见夏尔点了点头，不由得比之前还震惊。他这儿子突然想要奋发向上了吗？
就在这时候，边上突然有人插话进来。“议员阁下，都快闭市了，您还在这外面站着做什么呢？”
两个人同时转头去看。发现说话的是个花白胡子，眼里精光闪烁。花白胡子身边还有另一个人，年纪身材和纪尧姆相仿。如果说纪尧姆长了一张和气脸的话，这个就显得有那么点尖嘴猴腮的意思。但不论是哪个，都很眼熟。
“噢，洛甘，苏歇！”纪尧姆认出了自己的商业经纪人和公证人，之前的那点疑惑就被忘记了。“来这里，我正好有件重要的事情要告诉你们！夏尔很快就要和我一起来交易所了！”
夏尔站在一边，敏锐地注意到这两人的反应——目光一闪，很快又恢复了原样。
“现在会不会早了点？”洛甘，也就是花白胡子，说，“夏尔还差几个月才成年呢，你就这么心急？”他这么说的时候脸上带着笑，使得抱怨语气就像是玩笑。
“也不是这么说，夏尔毕竟是唯一继承人，早点学没坏处。”苏歇这话似乎在反驳，但很快话锋一转：“这肯定是你的意思吧，老伙计？”
纪尧姆两手一摊。“这次你可猜错了。”他关心地看了看夏尔，确定儿子脸上没有任何不愉快的意思才说了下去：“顶多一半一半！”
洛甘和苏歇飞快地交换了个眼光。真的假的？像夏尔这种只对让自己更时尚有兴趣的少爷，真的愿意开始接手纪尧姆的部分事务？如果是真的，摆平一个什么也不懂的少爷岂不是是糊弄纪尧姆更容易？
这怀疑以及随时而来的窃喜不太明显，至少纪尧姆没发现。但一直注意着的夏尔看了出来，不由在心里冷笑了一声。这两个家伙，未免高兴得太早了吧！真以为他只是只小白兔吗？
就在这时，又一辆马车在交易所前的小广场上停了下来。那声响让四个人都转过头看了一下，然后就发现这实在很有必要——
因为车上下来的那个褐发男人是维克托·拉菲特。
他今年不到三十岁，但几乎所有巴黎人都认识他。因为拉菲特是众议院议员，法兰西中央银行总裁，同时兼任欧洲最大银号之一佩尔戈银行总裁，全国商会会长，最后还是国王路易十八面前的大红人！
这样的人，夏尔之前当然听说过。但在这亲眼看到的几秒钟时间里，他莫名地产生了一种危机感：既生瑜何生亮啊！