克洛伊嘴角不自觉扬起一抹笑，她回忆起以前菲托斯给她添加零件的时光，顺手拿起一支小锤子，在手腕上敲了敲。
“铛铛——”金铁碰撞声唤回了两个疯子的理智，林顿迷茫地回过头看克洛伊，习惯性地猜测这是哪种材料的敲打声。
然而克洛伊只举着一把精致的小锤子，另一只手空空如也。
林顿忽略心头划过的一阵怪异，脸蛋兴奋得发红，他像是来到了天堂，整个人飘飘然的：“天呐纪迟！你是锻造之神亲儿子吗？你知道这些都是什么吗！我只在典籍中看到过！”
巴德贴在一旁的炼炉上，爱不释手地抚摸着它：“这都是失传已久的工艺啊，你到底是怎么得到的……”
纪迟叹口气，回避这个话题：“话说，现在不是参观的时候吧？我记得谁之前还在嫌弃来这里浪费时间来着？”
巴德咳了两声，随即正色道：“没错，我们的时间不多了，还得确定材料，理清思路，分配工作……嗯嗯，赶紧开始吧。”
*
锻造之屋的敲打声、试验声、争论声持续了将近一个月的时间，第一次选拔终于近在眼前。
一个月不间断的研究和试验掏空了所有人的精力，纪迟在检验中耗空了所有魔力之后，半死不活地瘫在地上，最后被克洛伊收拾垃圾一样，扔到临时支起来的床铺上。
巴德的精神本就不如年轻人旺盛，早早地就窝在角落，闭眼休息了起来。
只有林顿强撑着精神，盘腿坐在地上，捧着完成后的设计图看了很久。
他眼中浮现着明明灭灭的光芒，伸手取过一张稿纸，垫在原来的设计图上描绘着，在描绘到最核心的魔法转化部分时，他思考了很久，还是咬了咬唇，落笔描绘着，一点点将它补充完整。
等到描绘完毕，林顿直起酸痛的腰，随手将两张设计图都卷了起来，并将其中一份揣到自己的魔法袋中。
他摇摇晃晃地站了起来，打了个巨大的哈欠，对克洛伊说道：“克洛伊，天色不早了，你现在回去吗？”
克洛伊取过被子，轻轻盖在纪迟和巴德的身上，背对着林顿摇摇头，轻声说：“你先走吧，克洛伊等会儿还要送巴德爷爷回家。”
林顿困到眼皮子打架，他晕晕乎乎地朝她摆摆手：“那我先走啦，明天再过来。”
*
时隔一个月，林顿终于在寝室睡了个天昏地暗的好觉，他在照入室内的晨光中精神抖擞地睁开眼。
寝室里空荡荡的，只有林顿一个人。
林顿早就习惯了和别人同处一室，在一片寂静中倒是不自在地揉了揉脸，哼着歌儿收拾好自己，将门锁好，一脸明媚地往北街走。
从器械学院到北街，正好有经过中央/大街，林顿停住脚步思考了会儿，打算犒劳一顿自己，去大街买一份香喷喷的肉饼当早餐。
虽然只是时间还很早，大街上来往的路人已经不少了，林顿排了会儿队才买到三张肉饼，一边暗自肉疼花出去的钱币，一边含着笑，往巴德的店铺走去。
他记得巴德有夸赞过这家的肉饼，想必是很喜欢吃，就是不知道克洛伊到底喜欢什么呢……仔细想来，这一个月他好像都没怎么见她吃东西。
难怪腰那么细……林顿脸一红，慌忙晃掉脑袋中浮现出的画面，埋头快步往前走。
巴德昨晚也在自己家中睡了一个难得的好觉，他慢慢地爬起床，睡眼惺忪地打开店门，光线在店铺里的橱窗和展柜间反射出绚丽的色彩，巴德接着光线，转头望了圈周围。
克洛伊不在店里，应该是一早就跑去纪迟那里了。
巴德撇下嘴角，轻哼了一声，像是被抢走了心爱糖果的小朋友，不太高兴地往店铺内走。
这时候，门框上的银铃发出清脆的响声，是有客人进来的信号。
巴德没有回头，语气不善地说道：“抱歉，今天不营业，客人请回吧。”
身后没有人答应，也没有出门的动静，巴德皱眉转过身，眼神对上了一个含笑看他的青年。
青年穿着金线丝绸织成的华丽衬衣，优雅端庄地站在局促的展柜间，与寡淡简谱的店铺格格不入。
巴德打量了他好一会儿，不解询问这个明显贵族打扮的青年：“你是谁？找我干什么？”
青年轻笑了一声，微微俯身朝他行了个特别的礼：“早上好，博格大师，我也是个器械师，名字叫威廉。”
他抬起头，见到巴德震惊的目光，轻声说：“我想和您做个交易。”
巴德惊讶过后，神色恢复淡然：“原来是大王子殿下，不过，我想我店铺里的器械，您应该都看不上吧。”
威廉轻轻摇头：“很抱歉今天没有时间欣赏您的作品，我有更重要的事情来找您呢，是有关明天的第一次选拔。”
巴德拧了拧眉：“你想说什么？”
威廉挑起嘴角，没有说话，而是从魔法袋里拿出一卷稿纸，在巴德面前缓缓展开。
“真是令人惊讶的设计呢。”威廉满目赞叹地注视着手中的设计图，“如果我没有花高价买下它，可能真的要错失这届的竞赛了……”
巴德见到熟悉的手稿，脸色猛地变白，震惊又愤怒地看向他。
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