巴德站在长桌面前, 明明是处于被审讯的位置，他却不卑不亢，淡然自信地面对眼前的老者们。
这些都是熟悉的面孔, 在先前的漫长岁月当中, 他们也曾相遇在顶级器械师的集会里，微笑着点头致意。
老者们很快就动摇了, 器械师中的肮脏事并不少见，他们现在只希望巴德确实是被陷害的一方，而不是也堕落其中。
他们又仔细看了一遍设计图，渐渐的, 五双眼睛粲然睁大。
“这是——”矮人老者忍不住爬到椅子上，整个头印在设计图上方。
一旁的老者一把推开他的脑袋, 讶然大张着嘴：“还能这样？还能这样！这是怎么做到的……”
“这不是魔法……是纯粹的器械！器械竟然能够做到这种程度！”
“这是个能改变时代的奇迹啊……”
魔剑大陆依赖魔法太久了，久到生不出科学的萌芽，也久到让职业者和普通人之间生出巨大的鸿沟。
巴德静静地等待着他们平复下心情，自己也有些出神——
说实话, 从决定参加竞赛开始，他的目的非常明确：夺得冠军, 赢下最高奖品, 集齐套装, 其他的事情俱不放在眼里。
但自从新设计图诞生以来, 他突然想起了年轻时的一个梦想。
那时候他不是一个人, 他有着无穷的精力和灵感，他梦想着有一天, 所有生命都能够被尊重，哪怕是做着矿洞中最脏累的工作，都能够得到别人的善意。
巴德眯着眼笑了起来, 眼中闪烁着少年般的意气风发：“是的，我们将会改变这个时代。”
巴德在提交处逗留的时间有些长，在场很多参赛者都意味不明地看过来，他们时不时交头接耳，像是在猜测着房间中发生的事情。
威廉显然也在时刻关注着，他此刻心情很复杂，一边认定纪迟这次翻不了身，一边又隐约地感受到不安，总感觉事情又脱离了他的掌控。
威廉正在思虑着，眼见巴德出来，心猛然一沉。
巴德的神情很平静，细看或许还有几分轻松和高兴，他步履轻快地走到三个少年面前，和他们有说有笑地离开了场地。
威廉脸色阴沉沉的，他坠着嘴角看了他们的背影很久，在台上一直待到参赛者散去。
等最后一队参赛者上交完图纸后，威廉在侍卫们的簇拥下，直接闯进了老者们在的房间。
用封闭魔法扩建成房间可以隔绝视线和声音，但挡不住硬闯进来的人们。
老者们审核了一早上的图纸，没有着急离开，而是每个人端着一杯热茶，热情高涨地讨论着。
见到威廉突然闯进来，他们被吓了一跳，不太高兴地看向威廉。
不过看在他是圣特里帝国大王子的身份上，老者们没有出声呵斥，只是压下不快问道：“大王子殿下，有什么事情吗？”
威廉目光在他们身后储存设计图的鹿皮手提箱上转了一圈，直接要求：“我要看纪迟队伍的设计图。”
老者们光顾着看设计图了，没注意过纪迟的名字，以为是哪个得罪大王子的小小器械师，便没放在心上——反正只是看看而已，权当再卖王室一个人情。
他们挥手让门口等候的几个器械学徒进来，翻找箱子中的设计图。
在等待的过程中，他们像是把大王子看成空气一般，一直夸赞着巴德的队伍。
“看巴德那高兴的样子，肯定又收了几个优秀的学生！”
“可不是？他都隐世许多年了吧，难得见到他参加这种赛事……唉，早知道我也来参加了，这一届看上去很有趣呢！”
“是的，现在的孩子们的想法可真丰富，你们看懂了那张图吗？器械师里就没有这样的设计！”
“啊……说得我又想再认真看看了，嘿托比，把博格大师的图一起找出来！”
名为托比的学徒捧着图愣在那里，在老者和大王子间来回望了一圈，呆呆问道：“都是这张图，要先给谁呀？”
房间内死一般的寂静。
老者们在刹那间反应了过来，扭头看向威廉，他们回想起很早就见过的、疑似重复的设计图，立刻就明白了一切。
“我说一群小小的中级器械师而已，哪儿来的能耐设计出那样美丽的器械，原来是有大王子在背后指点呐……”其中一位老者毫不客气讽笑道。
矮人老者忍不了，他对谁都容易炸，一把夺过学徒手中的设计图摁回箱子里锁起，爬到桌子上破口大骂：“呸！我最讨厌肮脏卑鄙的东西，你配为器械师吗？！亏你还是个大王子！我们地下城的老鼠都比你干净得多！”
“滚！滚出去！再看到你不安好心，我就是余生再也不来圣特里，也要让你吃个教训！”矮人老者像扔手雷似的，将长桌上的茶杯茶壶一股脑儿全砸威廉头上。
威廉好几次想开口解释都被砸回去了，他不敢还手也不敢强迫他们，只能不甘地瞪了一眼手提箱，憋屈地护着头脸匆忙逃出。
一片狼藉的房间里很快只剩下五位沉默不语的老者，和一个还不明白状况呆头鹅似的器械学徒。