“那小子奇怪的很！说是在找秋儿妹妹，见到了又翻脸不认人；先前傲气的很，被世子截断兵器却哼也不敢哼一声地溜走。哼！不知是哪门哪派出的弟子，把师门的脸都丢尽罗！”孟刚叨叨念念跳下马，俯身捡起对方丢弃的长鞭，不解气地举起手中的匕首……
“且慢！”赵隽止住孟刚，把手伸向他，“孟师傅，鞭子给我罢！”
“那是当然！那小子的兵器是世子夺下的，理应由世子处置，应该的！”孟刚忙把断成两截的鞭子双手奉上。
赵隽接过孟刚手里的长鞭，挽在手里，细细检视。这长鞭的鞭身由乌丝密密编织而成，普通刀剑难以轻易截断它，当然，他手里削铁如泥的御赐宝剑——“寒光”就另当别论。
他截断她的兵器——是的，他肯定“他”绝对是“她”，不为什么，就为长鞭上残留的淡淡香味——那种女子才有的清幽甜美的香。一个本该甜美的女子，不知何故化身为冷冽的少年……他忘不了她离去时决绝的神情，那么的冷，那么的傲，一切都不放在眼里似的，轻轻易易丢弃在红尘中，就那么绝尘而去，任什么也无法阻止她的脚步。
她会恨他吧？
何时，他竟在乎起女子尤其是陌生女子的怨恨来？
就算那个他任其寂寞在深闺里，一开始就难以心甘情愿去接受的妻子，他也未曾在乎过她会怎样的怨恨。
边境爆发的战争，令他仓促间多了一个妻子，如果他不幸战死沙场，赵家有可能多一个寡妇——当然，这都是冠冕堂皇的托辞，事实上他难以接受她的真正原因在于：他之前从未见过她，甚至连她的名字也未曾听说。
他们本该是无关的两个陌生人，她却以延续赵家血脉的理由来到他的身边，分享他的时空，而他，根本还没预备好让一个女人加入他的生活。孝道为先，战争在即，他顺从父母的安排——不为别的，就为他是赵家的独子，但他其实厌恶这种安排，连带厌恶了这场安排中不可或缺的她，所以，即使他是赵家惟一的儿子，也执意不肯在出征前给她子嗣……
赵隽盘起鞭子，在握到把手时微微一愣：把手上，镌刻着一个篆体的“夏”字。
为什么是“夏”字？
表示季节？名字？还是根本就没有任何意义？但不管是什么原因，这个字令他避无可避地想到他所谓的妻子，那个他想象不出样子却不能无视她存在的女子。
他不记得她的样子了——准确地说，他其实从没记得她的样子。没有认真看过的面孔，哪里会在心里留下记忆。不过，他倒是记得她的名字——尹沐夏，想不记住都难，因为某一封家书中曾写到她的名字。沙场上，家书抵万金，作战间隙他时时拿来翻阅，从此记住她的名字。他记住了她名字，却仍然难以接受她。叫他如何轻易改变呢？至少，战场上他就从未收到她寄来的家书。
但是，现在，不管他记不记得她，想不想接受她，他都必须回家了，回到她的身边——问题总是要面对的，他不可能放逐彼此一辈子。
“侍剑，收起来。”赵隽唤来侍从，把断成两截的长鞭递给他。
“是！世子。”侍剑恭敬地接过长鞭，放入行囊。
“赵隽大哥，你每次缴了敌人的兵器，都要留做战利品吗？”吕寒秋——也就是众人口中的秋儿妹妹看着赵隽的举动，含笑问。
赵隽恰巧在此时翻身下马，似乎没听见吕寒秋的问话，就那么直入茶店而去。
看到赵隽下马进入茶店，聚集在茶店外的同行之人也纷纷下了马，络绎跟进去，很是熙熙攘攘了好一会儿。
“吕姑娘，我家世子从不收战利品。”落在后面的侍剑笑笑地替主子回答。
“那为何……”吕寒秋大眼瞥向侍剑放置长鞭的行囊，“要留下它？”
“大概因为世子不认为它是一件战利品吧？”侍剑仍然笑笑地回答，也翻身下马进茶店而去。
吕寒秋坐在马上，瞅着茶店里的人，黛眉轻蹙，微微抿起嘴唇。
“秋儿妹妹，那小子的兵器有什么好值得记挂的，我们也进去喝茶，快下马吧。”孟刚下马行到吕寒秋的马身边，对她说。
“孟大哥，你说，刚才和你打架的人真是个男子吗？”吕寒秋低头看着马下的孟刚，若有所思地问。
“当然！莫非秋儿妹妹认为那个人是女的？哈哈！我瞧秋儿妹妹你是平时爱扮男人，一见着娘娘腔的男人就怀疑人家也跟你一样女扮男装。那个人肯定是个小子，女人哪有那般冷冰冰硬梆梆的？比如秋儿妹妹你吧，就算穿了男人的衣服，不也温柔秀气的很么？”孟刚说。
“先前我独自行走江湖，怕遭人欺负，所以爱把自己扮作男儿，后来和你们还有赵隽大哥结伴，大家待我情同妹子，才恢复女儿装……孟大哥，你说，如果我今天也扮作男儿，和刚才那人相比，谁更俊秀？”吕寒秋敛眉低语。
“那还用比？当然是秋妹妹模样招人疼！”孟刚眼瞅着吕寒秋，一瞬也不眨，眼中毫不掩饰爱慕。