赵隽一个人回去晋王府，直到进入“兰薰院”，老实说，心情没有他自以为的洒脱，甚至颇有一些郁闷：不太出乎意料，她，并不想回来。
有些可笑，十几天前，他还为自己独有的天地必须与她分享而不乐意，现在却……他再没法做到不在乎她，她却显然是不在乎他的。否则，又怎会找借口留在娘家不回来？
今天白天，彼此都不愉快，他也认为她今夜留在娘家或许比较好，但，理智是这么认为，心思却没办法做到那么单纯，他……他已经不再有原来的无动于衷。剪不断，必定理还乱，当然无从谈什么坐看云起云消的洒脱和无所谓。
她冷起来真够呛，毫不留情，甚至不顾他身为丈夫的颜面，可这样一个她，惹得他大怒，却还是没法平息他的心动。
唉！平生头一次动心，萦绕于怀的女子就是自己的妻子！是大幸！也是大不幸！
从确定长鞭的主人就是他赵隽的妻子后，不管情绪有多么复杂，庆幸、欣喜和如释重负是无庸置疑的。
她竟是他的妻子！
不必切切期盼，上下求索，她名正言顺属于他。
这个女子，竟是——他的！
他一直记得她在西洲湖边浩淼烟波背景中的白衣飘飘，那般明净、出尘，宛若仙子，不沾世事；也一直记得她在乌家村时清泠冷冽的容颜，绝尘而去的背影，像雪山之巅，悬崖峭壁上盛开的雪莲，在漫天冰雪之中教人为之屏息……那是他第一次认真看她，一眼之后便再也移不开，忘不掉……一个迟到了一年的一眼；他也还记得新婚之夜他挑起她的红盖头，她螓首低垂，他只象征性扫过她的大红吉服、满头珠翠，甚至无意低下眼去看清她。
想起那些，此时，不能不说有些令人懊悔，不过，没有关系，一切并没有步入不可逆转的绝境，一切，甚至还只是刚刚开始。
既然，她，是他的妻子——
回到“兰薰院”，侍剑在主子就寝之前送进一封来书——澹台拓的信。
原来，赵隽那天南下太过匆忙，只对父母禀明必须南下一趟，没有说清具体原因，也不及给澹台拓留书。
澹台拓的这封信正是对他突然消失踪迹，数日不见人影表达殷切的问候和疑惑的询问。
看看发信日期，已是七八日之前送来的了。
赵隽当即回了信，叫来侍剑，吩咐明天一早送交澹台拓，邀他明天共聚，然后自个儿睡下不提。
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澹台拓自从来到京城，几乎把根札在“西郊别业”和“仙乐坊”。
“西郊别业”山好水好住的舒服，乃异乡客——当然是有钱的异乡客钟爱的处所；“仙乐坊”有美人——只需一个紫蝶姑娘就足以傲视群芳，把其他勾栏院的美人儿全比了下去。所以，要澹台拓离开这两个地方，不如叫他离开京城算了。不过，他今天得离开这两处地方中的任何一个，换另一个地方吃喝玩乐。其实，那个地方也还不错——“四海楼”——京城最大最有名的饭庄。他不能不去，并且相当乐意去，因为，他的好友赵隽今天中午在那儿宴客。
澹台拓出身于一个武林世家——江苏“明镜山庄”澹台世家。
“明镜山庄”虽然没有称霸武林的资本，在南方一带却也威名赫赫；同时，山庄还经营木料、织造、冶炼等行业，规模不敢自夸富可敌国，可也是日进斗金，也算雄踞一方的豪门。
澹台拓出身在这样一个极富江湖和商业背景的人家，自小耳熏目染，身体力行，自然少不了一些豪侠义气，少不了一些商家精细，再加上个人素爱附庸风雅，因此也少不了一些士子习性，例如邀三五好友吟诗作对，喜爱饮酒作乐，甚至于寻花问柳、倚红偎翠什么什么的……总之，综合起来，澹台拓大致就是这样一个兼具江湖豪侠狂放不羁、商家子弟世故通达、才子佳人风花雪月等等特质的人。
澹台拓和贵为晋王世子的赵隽相识已有十年之久，论起俩人的相识，没什么惊天动地的，简单得乏善可陈，原委如此——