赵楹笑道：“‘东南第一名州，西湖自古多佳丽’，可见自古以来，人们游西湖大多为看美人，而不是为看湖而来。”
严鸾笑道：“是了，你在西湖边放眼望去，看有多少可入眼的佳丽，快收到后宫中去吧。”
两人一路说笑，不知不觉就到了太阳偏西，便走进一家茶馆，要了壶龙井，边喝茶边听着茶馆里的说书人说《白蛇传》。
说书人正说到水漫金山，便在关节处停住，有小徒弟拿着笸箩下来要钱。这时座中一个四十几岁的汉子对那说书人道：“金先生，你别总说这些老书，也说些时事。比如钦差大臣严大人这回来杭州的事，你给我们说说。”
严鸾听说到自己，便挺直了腰背，侧耳听下去。
那说书人金先生笑道：“我自新泰年间起在京城住了十年，对这严大人还真颇为了解。不过咱们说好，我说是说，在座的各位爷可不能传出去，免得给我惹来祸端。”
底下喝茶听书的都道绝不外传，那金先生方道：“说起这严大人，你们知道他是什么人么？”
那四十多岁的汉子道：“什么人？不就是齐平镇国公，当朝首辅么？”
金先生不屑的道：“那是凡间的身份，严大人当年可是状元，你们都听过《白蛇传》，知道状元是什么人吧？”
底下便有几个人喊“文曲星”。
金先生道：“对啊。严大人是文曲星下凡，没想到遇上的第一个皇帝便是太宗。你们的年纪，都是经过顺康朝的，都知道太宗宠信太监，任由阉党把持朝政吧。严大人看太宗实在昏聩，就给玉帝报告了，让阎罗王把他收了去。又扶持先帝继了位，谁知先帝幼时还好，等长大了却不肯听严大人的话了。严大人无法，只得又将他废掉，找了之前的安王来做皇帝。没想到先帝不服啊，竟然召了十几万大军兵困北京。可严大人是什么人，那是文曲星下凡，对用兵打仗也是无师自通，不费一兵一卒就解了围城之困。最后先帝只落得个在狱中自尽的下场。”
底下有人道：“你别光说以前的事，说说严大人能不能治得了苏举这贪官。”
金先生道：“别急啊，这不正要说到了么？你们知道严大人为何来杭州，那是耿宏耿大人的女儿去京里告了御状。说告御状也不确切，耿姑娘多聪明啊，知道找皇上不管用，直接到了严大人轿前喊冤。严大人把耿姑娘带到大堂上，问明原委，当即就说，断不能让耿大人这样的清官受冤，一定要惩治苏举这个无法无天的赃官。这不，立即就来了咱们杭州么？”
严鸾听不下去，对赵楹道：“咱们走吧。”
赵楹笑道：“再听听。”
却听底下有人道：“听说苏举是代简王爷的内侄，严大人敢办他么？”
金先生露出一副不屑的表情，道：“代简王算什么，就是当今圣上，那也是要看严大人的眼色行事的。敢不听话，便将他废掉另立个皇帝，太宗和先帝不就是例子么？”
严鸾又对赵楹道：“走吧。”语气中已带了恳求之意。