流言是去年年末才传开的，彼时宋瑜正值及笄，从前藏的严严实实，不得已曝露在众人面前，顿时艳惊四方。从此便有人散播宋二女郎如何倾城如何倾国，直将人吹嘘得天花乱坠，是故物极必反，同时说宋瑜貌丑的言论不胫而走。
搁在以前霍川根本不去在意这些八卦言语，然而自打知道宋瑜身份后，有关她的消息便鱼贯而入。其中关于她是美是丑的言论各占一半，霍川手中仍圈着她莹白皓腕，鼻息是她独一无二的恬淡清香，唇畔别有深意一笑。
如此妙人，怎会无盐？
偏偏宋瑜被他吓傻了，仰头情不自禁地后退躲避，泪花在眼眶地打转，声音颤颤：“后一种才是真的，是以我才闭门不出，生怕为宋家丢人。”
霍川低笑出声，总算松开她坐回八仙椅上，像是当真信了她的话，“当真这么丑？”
宋瑜想了想认真点头，“惨绝人寰。”
他以手支颐，姿态闲散地淡声道：“不碍事，正好我瞎。”
宋瑜哑口无言，一口气哽在嗓子眼儿不上不下，看霍川的眼神除却恐惧又添了几分探究，看疯子似地看他。
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堂屋外两个丫鬟不知被段怀清骗去何方，他坐在廊庑之下，侧耳倾听屋内动静。可惜两人声音不高，只能听出似在争执，详细内容无从而知，他抚平衣摆仰头望向头顶穹隆，斜倚在廊柱下阖目小憩。
屋内两人沉寂多时，宋瑜对他无可奈何，“园主究竟有何目的？”
她自认说得清楚明白，却总被他不着痕迹地绕回来，再大的耐心都消失殆尽。她都走投无路承认自己丑陋了，他怎么依旧冥顽不灵？
霍川手扶云纹扶手，“同谢家退亲，嫁给我。”
语气平淡无奇，他素来不是拐弯抹角的人，决定后的事任谁都难以撼动。他碰过她，理应对她有所负责，况且她早已是他的人，这是脑子里根深蒂固的执念，同他从小生活环境有关，是他家庭所致。
宋瑜霍然睁大眼，下意识连连摇头，意识到他看不见便忙出声反驳，“我不嫁给你！”
先不说她跟谢家的婚姻能否结成，光这个喜怒无常的人……她同他说一句话便吓得要死了，嫁给他还怎么得了？日后生活有多水深火热，可想而知。
霍川失笑，“那你跟谢家，莫非不怕我说穿？”
彼时那事只有三人知晓，她自然不会害自己，而谭绮兰以为她去龚夫人房间，是以才躲过一夜。唯一不能掌控的霍川……宋瑜从未往这方面想过，目下被他提醒，当即一张小脸惨白，不可置信地盯着他。
她半响不出声，霍川手臂放松靠在椅背，这么不经吓，宋家究竟怎么养出如此娇贵的妙人儿？
“我可以不说。”霍川沉吟，状似为难，“不过，三妹得同意教我制香才是。事成之后，我不会再寻你麻烦。”
宋瑜脱口便要反驳，“我不……”
制香得两人从早到晚待做一处，她又不是疯了，非要自掘坟墓？
不待她说完，霍川打断，“令尊久病，城外别院更适合他病愈，我方才已同他提及此事。你若是不放心，可多携带几个丫鬟，我不会拿你如何。”
原来他寻耶耶是为这事，宋瑜还当是谈生意，她拢起眉心，“我阿耶不会同意的！”
天真模样让霍川好笑地扬起唇角，毫不留情地打破她的美梦，“令尊已然点头。”说罢故意一顿，感受宋瑜情绪变化，“三妹，你难道不愿他身体早日康复，与你阿母共享天伦？”
宋瑜很为难，抿唇由衷，“想。”
霍川起身，今日所行目的俱已达到，他是时候告辞，“后日我便命人迎接令尊，请三妹也一并前往。”
宋瑜蹙眉总觉得不大对劲，见他走出门槛才恍然，“我阿耶去养病，同我去有何关系！”
可惜人已转身，霍川衣袍消失在廊庑，她撑着八仙桌后悔不迭。