沙周胤的东西很少，就几件换洗衣服还是丁老师刚给他买的，一书包就背走了。黄芪想送他，被他拦在门口：“送什么送，我明天还来上学的，又不是以后都见不着了。”
没错啊，他只是每天晚上回姑妈家睡个觉，白天和晚自习都在一个班上，和以前并没有多大差别。但是……到底是什么导致感觉那么不一样了呢？
黄芪还是没听他的，偷偷从镇上的小路绕过去，远远看着他坐上姑父的摩托车后座，看着他从镇外新修的柏油马路绝尘离去。她沿着和公路平行的小道跟在车后奔跑，直到摩托车越开越快越来越远，她终于追不上了，好像还看到他在回头张望，看向他们从小一起长大的地方。
路上遇到两位镇上的阿婆婶婶拎着篮子从外面回来，老远看到摩托车风驰电掣地开过，居然眼尖地立刻认出来：“你看你看，那不是小胤吗，他坐的谁的车？这么晚了还要去哪儿？”
阿婆说：“那是小胤的姑父，后塘镇人，准是把小胤接他家去了。”
婶婶惊讶地问：“他家还有个姑父啊？我都没听说过。”
阿婆说：“当年小胤爷爷去世时留下三间瓦房，重男轻女偏心全留给了儿子，只给了女儿两根扁担一副箩筐。他们姐弟俩就为这分家产的事闹翻了，两家后来一直没来往。那会儿小胤爸爸还没讨老婆，算起来都有二十来年了，你嫁到我们镇上晚当然不知道。”
婶婶说：“这样啊，他们家的稀奇事还真多。好歹小胤以后也有个亲戚依靠了，这姑姑姑父还算有良心。”
“嘿！哪有你想得那么好，还不是为了钱！”阿婆不屑地说，“沙老板那么多家产，小胤又没成年，要是被他们领养了，等弟弟花生米一吃，不就全都是他们的了？亲姐弟为了三间破房子都能闹翻，几十年没来往，结婚生孩子这么大的喜事都不见人，这时候倒冒出来了，我才不相信是好心帮人家养小孩嘞！”
婶婶撇撇嘴：“白来事谁会不要。”转头看到黄芪跟在她们后面，互相使眼色不说了。
回到家吃晚饭时黄芪问丁老师：“妈，咱们家能不能领养小英呀？你们不是经常说把小英当自己孩子一样，你们领养他吧，好不好？”
丁老师给她夹了一筷笋干烧肉：“不是我们不想领养小胤，他姑妈和姑父坚持要监护权，他们毕竟有血缘关系，法理都在他们那边。”
黄芪低头扒饭，闷闷地说：“他们只想要沙老板的家产，不会真心对小英好的。”
丁老师说：“你这孩子，从哪儿听来的，别瞎说。”
“还用说吗，想想就知道。下午在教导主任办公室你们就是为了这事跟他们吵起来的是吧？他姑妈以为咱们家收养小英是想分他家的钱，所以说话才那么难听，着急要把小英领走，对不对？”
丁老师和黄老师对视了一眼，没说话。
只有像她这种无知的小孩子才会以为二十多年没出现的姑妈会舍不得侄子，还感慨血浓于水，真是太傻太天真。小英一定早就明白了，所以才会主动要求住到姑妈家去，还对爸爸妈妈说“你们别为难了”。他的心思比她敏感细腻得多，连她都这么难过，他心里该多难受。
她埋头啃碗里的笋干，一口肉却怎么也咽不下去，啃着啃着眼泪就吧嗒吧嗒掉进碗里：“妈妈，昨天你为什么不做笋干烧肉呀，小英最喜欢吃你做的笋干烧肉了，临走都没吃到……”
丁老师连忙拿手帕给她擦眼泪：“别哭别哭，我今天炖了一大锅，明天中午你把小胤叫到家里来吃饭，让他吃个够好不好？”
她可以明天把小英叫来吃饭，但是她不能天天把他叫来；即使天天都叫来了，以前无忧无虑的日子也不会再回来。她无法代替小英的爸爸妈妈，她自己也只是个十四岁的初中生，委屈了就会哭鼻子，根本不是她自己想象中强大无敌的黄城主。
她没有能力保护他。
她丢下碗跑到小英住的房间里，他的书和衣服已经都拿走了，只剩下空荡荡的书桌和床铺。床上的被子叠得整整齐齐，爸爸借给他穿的睡衣也折好了放在床头。即使生活再混乱，他也不忘记打理好自己、不给别人添麻烦。他是那么好的男孩子，为什么却要比别人多承受那么多的不幸。
她扑在小英的被子上大哭。小英走了，他看不到了，所以她不需要再硬装作坚强的模样了。
爸爸妈妈安慰黄芪说小英的姑妈很爱面子，至少表面上不会亏待小英。刚开始姑妈确实还比较殷勤，每天让姑父开摩托车接送小英。送了大半个月，姑父嫌烦了，让他自己骑脚踏车上学。他骑的是姑父淘汰下来的旧车，蹬起来哐当哐当响，每天要多花一个小时在路上，他不得不早上五点多就起床。
开学后没多久天气渐渐转凉，寒流一过猛烈降温，昨天黄芪还穿的短裤凉鞋，晚上一场雨气温降了十度，不得不换上秋季的厚校服。
今天轮到黄芪值日，她六点半就出门了。河岸上弥漫着薄薄的晨雾，走到桥边，她发现石头桥墩上坐着一个熟悉的人影。
无数次她和小英一起放学回家，她家近一点在河这边，过了桥对面就是小英家，每次都是在桥墩这里挥手道别。他的身影她随便一眼就能认出来。
姑父的破旧自行车斜靠在栏杆上，他坐在桥墩上，脚垂在栏杆外，下完雨的河水一直涨到他脚边。小英不会游泳，周老师不许他玩水，他很听话也从来不靠近河边，以前他根本不会做这种危险的动作。
黄芪看到他弯下腰去手伸向水面，整个人都倾向河里，吓出一身冷汗，冲上去揪住他的书包带子往后扯：“小英你在干嘛！快下来！”一直把他从石墩上扯下来拉到桥上才放手。