眼见得天色微沉，地昭卫死伤过半，姬谦终是令那黑影现身，正欲吩咐，却见东面山坡上一队精骑气势汹汹奔袭而来，迎着漫天霞光，恍似天兵神将。
姬谦微微一惊，那迎风招展的青锦将旗上毫无纹饰图徽，唯一个血红的陈字，平淡而刻板，低调而压抑，不是传说的中的陈家军血字营又是哪个。
四王爷所派的这些死士杀手虽是几经训练，却哪比得上这些刀口舔血，踏着尸海过来的精兵？
更重要的是，人数压根不对等......
这奇葩的战斗持续了小半个时辰，姬谦站在竹林旁，负着手静静的看。
血字营配合默契，变阵极快，几乎是毫无伤亡地结束战局。
陈延青人老实，因为沾了一头一脸的血，不好意思近王爷恩人的身，半近不远地下了他那匹壮实的黄膘马，行了个不伦不类的拱手礼。
姬谦眯眼，笑道:“阁下便是陈延青陈将军罢？今日要多谢阁下了。”
陈延青听不出客套话，只涨红着脸，不住摆手，嗑嗑绊绊道:“环......瑜林找......我，投，投靠王爷，这......这是应，该的。”
姬谦本也猜出了这层，只道:“将军之意，本王知晓，若将军愿意，本王当以上卿礼待之，不知两位意下如何？”
陈延青呆陈延玉可不傻，他本是在后头指挥变阵的，此刻忙令亲兵将他扶到姬谦身前不远处，强撑着跪下。
他的瘫症是后天落下的，有了名医调养自然痊愈得快，如今也只是腿脚无力，不能久站罢了。
避开旁人欲搀扶的手，陈延玉伏首拜道:“当年王爷救臣一命，臣应以死相报，臣兄亦然。”
说着，瞥了陈延青一眼，知道弟弟意思，陈延青就地解了浴血的甲胄，露出一身内里的青衣，跪到姬谦身前。
他自掀了面具，姬谦看去，只见陈延青俊朗的面上一大片赤红胎记，从左额蔓至鼻翼，却是显出许多狰狞来。
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沈瑜林从赵老爹那听了个大概，细一推测便明了原委。
陈延青当时打了胜仗班师，应是惦记赵嫣然生辰，脱离队伍，紧赶慢赶早了大军四五日上到京的。
那时他形容落魄，又加上嘴笨，见了赵嫣然就结巴，被赵大舅当成傻大个留下来打杂，几日光景里不知不觉就入了赵家人的眼。
“小子实诚，我看着不错，你娘也是有意的，穷是穷点，好歹将来有咱帮衬......”
赵老爹上了年纪，有些唠叨，但沈瑜林最是耐心的人，面带微笑，由他抓着手絮话。只是听到这句，他强大的意志力还是没有压过抽搐的嘴角。
陈延青穷？莫提他这些年洗劫的战利品，只这几日今上敕造的大将军府里来来回回的赏赐与厚礼，便抵十个贾政的身家不止。
看赵老爹这意思，是准备招他入赘？
陈大将军......一个谎要用无数个谎去圆，祝你好运。
给沈府递了信，说是歇在赵家，沈瑜林也不忙旁的，只坐在桌边撑着手看赵嫣然绣花。
淡雅的颜色，精致的构图，正是他早上画的墨梅凌雪。
烛光暖晕，沈瑜林忽地想起初还阳时，他也曾这般于烛光里，侧头看她绣花。
不由微庆幸，还好当时，没有弃她而去，不然哪来的这般岁月静好，听雪落声。
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穿过积了薄雪的回廊，沈瑜林一路解下披风，挂在正堂屏风旁。
沈襄坐在左侧主位上喝茶，见他这般，责怪道:“也不怕冻着。”
沈瑜林接了老管家递的温茶，一气儿灌了大半杯，笑道:“徒儿心中欢喜，竟觉不到这冬日寒意呢！”
永宁王昨夜便入了城，此事也已上达天听，虽今上只是禁了永宏王的差事，但以他手段之低劣，人品之狠辣，想必已被圣上排除在储位之列。
陈延青简直是及时雨，永宁王的底牌没用上，这件事上功劳最大的便是沈瑜林。
沈襄道:“切莫太骄傲，如今你一只脚踏进了仕林，更需谨言慎行。”
沈瑜林凤眼弯弯，道:“徒儿知道。”
沈襄见爱徒眼巴巴地看着自己，彷彿一只讨赏的小动物，霎是可爱，不由心中一软，道:“此番你做的很好，同辈之中，无出其右。”
沈瑜林面上欢欣，心里却深深地叹了口气，同辈之中，无出其右......
当年的后遗症终于开始影响了他的心智，他越来越像个真正的少年了。
说来可笑，两世为人，他真正少年意气的时光却唯有那金榜题名的两个月，与同窗煮酒斗琴，赌棋论诗，大雁塔下纵笔题词，何其轻狂快意。
只是，母亲的死让他每每忆起这段时光，都有一种喘不过气的感觉。
不能想，不敢想，不愿想。
要爬得更高，更高，将那些人踩在脚下......
功名，功名，唯有功名！
......
沈瑜林闭上眼，轻轻吐出一口气。
“瑜林，怎么了？”