林沉畹暗想，包办婚姻害苦了大哥和大嫂，大太太还想第二次包办儿子的婚事，“大哥的意?思，同意?太太说的吗？”
许妈见天往大太太、三姨太屋里跑，府里有个风吹草动的消息最灵通，“大少爷自然不答应，说外头小公馆的女人做妾他答应，他这辈子反正也不想再娶了，不想经历曾经的痛苦，遭二茬罪。”
一遭被蛇咬，十年拍井绳。
黄包车拉到小胡同口，黄包车夫回头问：“小姐，是这条胡同吗？”
这里都是一样?的小胡同，四通八达，林沉畹仔细辨别?一下，上次来她特意?记下胡同口有一个大杂院门口两?旁有一对石鼓。
黄包车又往前走了两?个胡同口，林沉畹伸头看见胡同口大门外有石鼓的人家。
指给黄包车夫路，黄包车夫拐进去，离胡同口不远，一个大杂院的大门敞开着，门洞里放着一辆平板车，林沉畹招呼车夫，“停，就?是这里。”
付了车钱，走进院子里，院子里的水管子开着，哗哗的流水声，院子里地上放着几个木盆，上次来时遇见的哪位大嫂，在院子里洗衣裳，头顶竹竿上已经晾晒了几件小孩衣裳，盆里还泡着几件男人的脏衣裳。
冷桂枝住在这个院子里，林沉畹对周围的邻居很客气，主动说；“大嫂，洗衣裳。”
那位大嫂脸上立刻露出笑容，看这个穿戴考究的小姐一脸和气，印象很好，热情地说；“这位小姐是上次送桂枝妹子来的，桂枝妹子出去买菜了，你坐着等一会，她一会就?能回来。”
年轻妇人给她搬了一个小板凳，林沉畹想既然已经来了，索性多等一会，跟这个大嫂闲聊，了解一下这个院子里住户的情况，她以后想写关于下层穷苦百姓的生活故事。
林沉畹了解到年轻妇人的男人做苦力的，什?么?活都干，一儿一女，一家四口靠男人养活，林沉畹看她洗的小孩子衣裳上都有补丁，生活大概挺艰辛的。
那个年轻妇人小声对她说：“住桂枝隔壁那个女人白天有时在家，晚上出去，好像是在夜总会当舞女，晚上浓妆艳抹地出门。”
年轻妇人健谈，“西面耳房中那个教?书先生倒是极和气的，东厢房住的做小本生意?的年轻夫妻俩，早出晚归，还有西厢房住着一个念书的学生，功课很忙的，进屋就?很少出来，学生娃不做饭。”
两?人正聊着，冷大奶奶和凤鸣从外面走进来，凤鸣提着菜篮子，看见林沉畹，叫了一声，“六妹，你怎么?来了？今天不用上学吗？”
凤鸣笑着说；“六小姐记性真好，来一次就?找到了。”
林沉畹站起来，“我今天放假。”
冷大奶奶跟洗衣裳的大嫂?了声招呼，去开门，把门锁?开，回头对林沉畹说：“六妹到屋里坐。”
林沉畹走进屋里，跟那日来时一样?，屋里拾掇得很干净，冷大奶奶把林沉畹让至堂屋里两?人坐下，凤鸣倒两?杯水，冷大奶奶和六小姐跟前一人放一杯，“六小姐今天穿旗袍真漂亮。”
林沉畹站起来，面对冷桂枝，“大嫂，这就?是你介绍的哪家裁缝铺做的旗袍，我大赛穿着它?，还获奖了。”
凤鸣走去一进门小过道，进门有个灶台，生火做饭。
凤鸣把菜篮放在门口过道灶台上，“六小姐中午在这里吃饭吧！买了很多新鲜菜。”
冷桂枝说：“六妹，这里简陋，比不了督军府，六妹要是不嫌弃中午就?在这里吃饭吧？”
“好，大嫂，那我就?不客气了，凤鸣辛苦多烧点饭。”
冷桂枝看一眼灶台旁摘菜的鸣凤，“这里不像督军府，光厨房就?十几个人侍候府里的主子，凤鸣买菜做饭，?扫，够她累的。”
林沉畹方才跟那个妇人聊天，这院子住户挺杂，“大嫂住着习惯吗？不如买一套房子搬出去住。”
“挺好的，这些天我习惯了，院子里的街坊邻居都热心?肠，谁家有事说一声，大家都肯帮忙。”
“大嫂，我想写一本小说，想以大嫂为原型，当然，不完全是大嫂的经历，我想事先征求一下大嫂的意?见，大嫂有什?么?看法?？”
大嫂是个传统的旧式妇女，把许多发生在她身上的事，写出来，不知道她是否愿意?，征求一下她的意?见，也是对大嫂的尊重。
冷桂枝没有吃惊和意?外，“六妹，你要写什?么?便写什?么?，我是不在意?的，我跟你大哥离婚，世人闲言碎语，吐沫星子我都不在乎，我娘家跟我断绝了关系，爹娘已经不认我这个女儿，嫌我给他们丢人，六妹，你能写出来我很高兴，其实，有不少像我这样?的女人，正饱受旧式婚姻的折磨，没勇气走出来，六妹把我们这些人的辛酸写出来，让世人看看，我们经历的苦。”
“大嫂，你能这么?开明，太好了。”她以为大嫂这样?古板的人，在乎别?人的眼光，其实大嫂是挺勇敢和无畏的，个性使然。
“大嫂，你把跟我大哥的生活跟我说说，如果你不介意?的话。”
冷桂枝搬出林家后，心?态平和许多，现在谈起那段婚姻，也有心?痛，不过已经能看开。
两?人聊到快中午，凤鸣做好饭菜，饭菜摆在堂屋里，今天有客人凤鸣加了两?个肉菜，平常她跟大奶奶两?个人，做两?个菜。
凤鸣摆好桌子，自己要去灶间吃，冷桂枝招呼，“凤鸣，一块吃，六小姐不是外人。”
主仆相依为命，已经超越了主仆感情。
三个人正吃饭，有人敲门，凤鸣走到门口，?开门，对站在外面的一个小媳妇说；“吕娘子，快进屋。”
门外的小媳妇说：“不了，我要做晌午饭了，我今天菜进多了，拿来一些，送你们吃。”
冷大奶奶走出去，“吕娘子太客气了，你们小本生意?也不容易，拿去卖，我们买了菜。”
“一点菜，不值钱，那天我回来晚了，你们替我收衣裳。”吕娘子说。
“这点小事，吕娘子还记挂，那菜我就?收下了，谢谢吕娘子。”冷大奶奶说。
一会，冷大奶奶进屋，林沉畹说；“这院子里的人挺好。”
冷大奶奶说；“虽然她们不识字，说不出什?么?大道?，但?人淳朴厚道，有人情味。”
林沉畹垂头，冷大奶奶这几年在林府里，婚姻不幸福，被众人冷淡，她心?里想来不舒服，搬到这里心?态好多了。
冷大奶奶明白她的心?思，赶紧解释说；“六妹，我不是哪个意?思，其实，我也反思了，就?像我跟你说的，我跟你大哥的婚姻，我也有错，我不怪府里人待我冷淡，我自己当时心?情不好，所以跟人不亲近，整日冷着脸，别?人自然离我远。”
冷大奶奶笑笑，有些不好意?思，“其实，这次我跟你大哥分开，我没想到你们对我还跟以前一样?，可见是我从前性格孤僻，把人往歪了想。”
“没有，大嫂当时心?里苦，大嫂又是直脾气，不能整天装笑脸。”
林沉畹在冷大奶奶那里待到下午，才回家。
晚间，林沉畹拿出那块手表端详，明天是五姐的生日，送给她，她一定很高兴，她小心?地收起来。
林府小姐过日子，都是早晨一碗长寿面，林秀琼不喜欢吃面条，看老?宋妈端上来一大碗面，叫侍女拿小畹拨出来一小碗，勉强吃了一小碗。
七小姐林秀萱是小孩子天性，看着五姐吃面，对五姨娘说；“我也想吃。”
五姨娘嗔怪，“你这孩子，真不懂事，你五姐过日子，厨房特意?准备的长寿面，你要吃，明天叫厨房给你做。”
五小姐把面前的大碗推到七小姐面前，“我吃不了，七妹吃吧。”
七小姐林秀萱也叫侍女盛出一小碗，吃了。
林沉畹回房中，拿出那个手表盒，藏在袖子里，走到五小姐房间里，来回转悠了一圈，林秀琼看着她，“六妹，你在我屋里地上转悠好几圈了，把我的头都转悠懵了。”
林沉畹随手拿起她书桌上的一本书，翻看了两?眼，悄悄把袖子里的手表盒放在书下，然后，大摇大摆地走了。
林秀琼回头，看六妹走了，“咦！这个人今天真奇怪，没事跑到我屋里转悠半天，什?么?都没说就?走了。”
林沉畹走出房门，窃笑，一会等五姐发现手表，保证惊喜，回房中，她开始构思小说，那天大嫂说了许多她和大哥婚姻里的事，这些话大嫂以前从来没说过，两?人蜜月没过，由于陌生不了解，个性不合，就?开始无休止的争吵，互相伤害，最后，冷战，然后，夫妻成?陌路人。
半个钟头后，五小姐便匆忙地跑了来，进门，开口就?问：“六妹，你上午到我屋里，就?是来给我送这个。”
她手里拿着手表盒。
“五姐生日快乐！”林沉畹甜甜地笑着。
啪地一声，林秀琼把手表盒放在桌子上，“六妹，你哪里来这么?多钱，买这么?贵的表？”
小楠在一旁说；“我们小姐每月两?块钱的零花钱，一块钱一块钱地攒了有一年，还没凑够这块表钱。”
林沉畹给小楠直使眼色，不能说出当东西的事。
小楠赶紧住口，差点说漏了嘴，说漏了，五小姐心?里过意?不去。
林沉畹拿起手表盒，塞在她怀里，“送你生日礼物，以后等我有钱给你买更好的。”
林秀琼站在哪里拿着手表盒，眼圈有点红了，半天说；“六妹，你零花钱都花没了。”
“没有，我还有钱。”
三天后，同学们紧张地坐在教?室自己的座位上，眼睛盯着老?师手里的成?绩单，班任老?师让班长秦谷芬把大家成?绩单发下去，全班同学成?绩单拿到手，几人欢喜几人愁，班任老?师总结这次期考和平常的综合成?绩，云云，最后说；“这次我们班的林沉畹同学综合成?绩获得年级第二?…….”
大家一起，“哦！”
“一会开全校师生大会，宣布放假事宜。”
全班欢呼，“放假了。”
全校师生都到小礼堂开会，学期总结，余校长?头，身后跟着几个学校有关重要人士走到台上落座。
林沉畹的班级坐在后排，离台上远，台上余校长身边坐着的那个人，林沉畹不敢相信自己的眼睛，她周围有同学在底下小声嘀咕。
余校长讲话，说了几句开场白，接下来是教?务主任宣布这个学期学习成?绩优秀同学?单，“……优秀学生，三年级…..杜云峰、白妤薇……二年级…..一年级……林沉畹……”
班级的男女生都瞅林沉畹，唐昀玉小声说；“林沉畹，你门门课全是优。”
教?务主任念完优秀学生?单，余校长接着说；“我们学校每个学期的优秀生，学校都给奖励，鼓励大家向优秀学生学习，更好带动学校的学习氛围，今年，优秀生的奖学金，我们学校新加入的陈校董提出奖学金翻倍，这个提议，学校董事会全体通过了，下面就?请陈校董为优秀学生颁奖。”
林沉畹身旁的男女生小声议论，“那不是请我们吃饭的陈先生吗？他现在是我们校董了，我们学校的几个校董都老?气横秋的，这回可有一个年轻出众的校董了。”
余校长大声说；“下面请获奖的学生上台领奖。”
优秀学生十个人，排着队上台领奖，先是高年级的，?头的是白妤薇，然后是杜云峰，林沉畹排在倒数第二。
陈道笙穿得很正式，身姿挺拔地站在台上，为十个优秀的同学颁发奖状和助学金。
前面八个人快速领了奖，到林沉畹这里，后面还有一个人，陈道笙拿着奖状和助学金跟林沉畹对面站着，林沉畹垂眸，没看他，陈道笙目光深沉地望着她，半天没把手里的奖状交给她，直到旁边的余校长小声提醒，“陈校董，这位林沉畹同学刚念一年级，各门功课全是优，难得。”
陈道笙才伸出手，把奖状和奖学金递给她，林沉畹伸手接奖状，陈道笙的手指像是无意?中触碰到她的指尖，林沉畹急忙一缩手，接过奖状，赶紧退后一步，跟他划清界限。
林沉畹身后那位同学上前，等了半天，陈校董没反应，那位一年级男生拘束地站着，教?务主任小声说；“陈校董，还有一位同学没领奖。”
陈道笙才默默地那个奖状交给那个男生。
林沉畹下台后，捏着装着奖学金红纸包，台上余校长说什?么?，都没往耳朵里进，想着这回有钱了，把当铺里的那枚银簪子赎回。
大会终于结束，林沉畹背着书包，脚步轻快地从学校后门出去，到哪家当铺赎银簪。