如今大魏朝堂已经趋于明朗化,太子是绝对的权力中心，随之又往外分出三股势力，以顾阁老为首的文臣,杨冲领头的武将,还有高弼这种能文能武的中间派，在效忠于皇权的同时,各方也都在争取自己所能获得的最大利益。
男人们前头权利倾轧，后院女人们也不遑多让，明争暗斗之下,派系也是分明，大多跟着朝堂的局势在走。
而向皇权靠拢最快捷省事的办法,就是送女入宫。
无论朝代更替，移风易俗,上至庙堂之高,下处江湖之远，无人不这样觉得。
有资格送女入宫的权阀之家更是这样觉得。
也随时做好了准备。
当然，顾虑也是有的。
毕竟太子和老皇帝脾气秉性，和治国理念大有不同,行事上也比老皇帝更为铁腕，以致各家在送女入宫的这等大事上也更谨慎，生怕操之过急,人没送进去,就把主子得罪了,到时候只会得不偿失。
更何况,还有个太子妃在前头杵着。
关于这位的来历和做派已经不知道被传出了几个版本，尤其是其生母。
一说是沦落风尘的歌姬，也说是流落民间的世家女,更有太子和太子妃竟是从幼时便结缘的命定一说。
传来传去，虚虚实实听得人更摸不着底了，本来漏洞满满的太子妃，细思之下，居然叫人找不准攻讦的把柄。
能轻而易举地把劣势化成无形，让人无从下手，这才是真正高明的人。
进宫前，杨夫人如是叮嘱女儿：“你便是再想，也要先看到人，见上一见，过过招，探出深浅再琢磨对策。”
杨媛心思却已飞了大半，不是很在意：“一个歌姬生的女儿，能有多厉害。”
旁人不知姚缨身世，她却是有根有据的，且是皇后亲口向她袒露。
只能说这位太子妃道行太高，玩弄人心的本事了得，连着几个谣传跑出来，风言风语多了，反倒愈发让人摸不清头脑了。
杨媛也坚信，太子只是一时被美色所获，等看清了太子妃的真面目，必将收回对太子妃的所有眷顾，到时，也是她进入东宫的大好时机。
便如皇后所言，她现下要做的，就是等。
然而杨媛不知道的是，皇后又岂止跟她一人说过这样的话。
多撒网，多敛鱼，则优而从之。
而这优的人可不能只一个，自诩深谋远虑的皇后自然是多手准备。
无论王公贵胄，还是门阀重臣，只要家有在室女，姚瑾一一考量，从中甄选了三名，在她看来有品貌有脑子，家世背景也是一流，足以跟姚缨斗一斗的潜力股。
而做足了准备工作的皇后，就只需安然卧在榻上，等着看好戏了。
这三人里，已经有两个私底下短暂碰了个头。
便是许阁老兼户部尚书的嫡幼女许卉，和寿阳公主的嫡长女余碧君。
寿阳公主乃是皇帝嫡亲的妹妹，婚后没几年就同驸马去了封地，驸马去年初离世，为了人前给女儿做足好名声，愣是让女儿守了一年的孝不出门，直到如今期满，赶在锁城之前回了上京，只为赶上这趟只有顶级贵妇才能享受到的盛宴。
寿阳公主带着女儿先去见皇后，却见女儿垂着头，心不在焉，便问她怎么了。
余碧君抬起头来，露出一张姣如秋月的小脸，粉面樱唇，如珠似玉般的美人儿，眉间却拢了一股淡淡的轻愁，像是来到这宫里，并不得欢颜。
“母亲，女儿想想，还是算了吧！听说那位极其得宠，太子眼里已经容不下她人了。”
余碧君这话说得极其不自信，寿阳公主听后更是瞬间拉下脸：“说什么浑话，长他人志气，灭自己威风，你是先帝的嫡亲孙女，当今的嫡亲侄女，论出身论地位，那个蛮夷来的小庶女跟你提鞋都不配，你表哥是没见过你，被外头的乱花迷了眼，待到你们表兄妹见上一面，你表哥自然就会明白，谁才是真正适合他的女人。”
对此，寿阳公主有着与生俱来的自信。
她的出身，给了她这样的自信，她也希望她的女儿如她这般，甚至做得更好，坐到更高的位子上。
然而余碧君显然也有自己的想法：“可是许家小姐---”
“她算个什么东西，祖上乡绅出身，几代人的坟头冒青烟才出了个许璋，下头子孙辈却无一个有大出息的，待到许璋致仕，回归乡野，莫说与你做手帕交，便是给你当个侍奉的丫鬟也远远不够格。”
“还有，不要怪母亲对你要求严格，这样的闺友不要也罢，往后你应当多跟几个公主往来，尤其是五公主六公主。”
寿阳公主滔滔不绝，余碧君插不上嘴，唯有竖起耳朵聆听，只是听的同时还不忘□□望望周遭，唯恐这些话被人听了去。
穿过了回廊，在殿门口遇到出来迎接她们的柳英，寿阳公主止了话头，下颚微微抬高，端起了她皇家嫡公主的架子。
柳英面带笑容地朝寿阳公主行礼，却被她不耐烦打断：“皇后现在何处？快带路。”
寿阳公主离京时，姚瑾才刚进宫，小小的美人，住在偏殿偏屋里，冬日里连个柴火都用不够。
是以，寿阳公主虽只匆匆见过姚瑾一面，心里却早已对其落下了卑微渺小的印象，即便姚瑾如今已经成了万人之上的后宫之主，寿阳公主也没觉得这人有什么可敬的。
姚瑾早在寿阳公主母女进屋前就让宫人扶着自己起身端坐，温软衾裘搭在腿上，充足的炭火在暖炉内啪嗒燃起，一缕缕的轻烟也往上空飘走，姚瑾感到一丝热意，便叫宫人把窗子支起一角以便透气。
寿阳公主进到里屋便见姚瑾一身雍容坐在榻上，气色红润地对她微笑。
当真是三十年河东，三十年河西。
当上皇后就是不一样了，通身的气派，哪里还是当年那个见到她都不敢吱声的小妃妾。
寿阳公主不动声色地回以一笑，轻轻将往后缩的女儿推到了自己身前：“碧君，快，给皇后见个礼，这位可是你日后的贵人。”
皇后面上挂着一丝笑，招手让余碧君上前来：“这样一个温雅贞静的美人儿，本宫可得瞧仔细了。”
--------------------------------------------
从未时中后段开始，各家马车已经陆陆续续停在了外宫门口，女眷们纷纷下车，在宫道上排起了长龙，凭着各府腰牌依次步入内宫，乘着宫里安排的小轿直到长春宫西门口，然后步行入内，走至宴客的蘅芜殿。
早在定下宫宴场地时，姚缨便派了不少宫人暂住蘅芜殿，与皇后这边的人形成了默契，彼此各有差事，互不相干，泾渭分明。
譬如东暖阁，现下就是姚缨休息的地盘，姚瑾的人早已被打发得远远，未经宣召不得靠近。
那边寿阳公主私下会晤皇后，这边许夫人也没耽搁，伙同平阳郡王妃一道，在正式开宴前去往东暖阁面见太子妃。