子衿原以为不过八字没一撇的事，也没怎么放在心上，哪里晓得全家上下竟都当成了头等大事，就连二姨太和琼羽姑侄俩都翘首以盼。不过月桥也说，他们姑侄多半醉翁之意不在酒，巴不得这事不成，那琼羽就有理由补上去了，她可是眼馋着呢。子衿也想着成人之美成全琼羽，只是老太太那里好说歹说怎的也不同意，直说这样般配的人怕是过了这个村就没这个店了，可是不能白白便宜了琼羽那丫头。全家子的一番美意，饶是子衿心里再是无所谓，也不能不当回事了。
北方的气候冬长夏短，即使过了春分，依然连天的鹅毛大雪。子衿原是南方人，最是怕冷，只能窝在屋里看书打发时间。月桥可是一个闲不住的主儿，才不管外头冷成什么样，见天儿的不见人影儿，不过总是晚饭前一刻掐点回来。对此，吕文政颇有微词，常在饭桌上数落，一番长篇大论下来，什么珍馐美味也没胃口了。奈何月桥顽固不化，每回被教育了，至多谨慎三两天，便又故态复萌。吕文政除了摇头叹息‘孺子不可教也’，也是无可奈何了。
月桥才从外面回来，便欢天喜地地去房里找子衿，说是大华洋行请来的西洋师傅到了，她好不容易才拿到号码牌，嚷着让子衿跟她一起去。子衿一来畏寒懒得动弹，二来实在不缺衣裳不愿意白花那个冤枉钱，便推脱借来的书还没看完呢。月桥无奈，只得搬出吕文政。事源子衿与那位顾姓医生定下了见面的日子，吕文政便紧锣密鼓地张罗着给子衿换套行头，别是太素净寡淡了才好。这等挑挑选选的事月桥自是最拿手，便当仁不让地接下了这个重任。这会儿便借这个由头，硬是拉着子衿出去。子衿没法儿了，总是不好拂了舅舅的一片心意，只得应下了。
在月桥的监督怂恿下，子衿难得奢侈一回，定制了一件桃粉色的掐腰纱裙，一条碎花的紧身旗袍，还有一套缀着蕾丝花边的白色洋装，连带着一顶搭配同款的礼帽。至于月桥更是挑花了眼，恨不得把整个洋行都搬回家。子衿好说歹说让她捡着紧要的购置，这才没有一古脑儿的都买下。
出了大华洋行，子衿觉得乏了，想要回去。月桥不依，一顿软磨硬泡，硬是把子衿拉去了咖啡馆。
两人已经用过晚餐了，并不怎么饿，只在咖啡馆里坐了坐，点了两杯咖啡和一块法兰西饼。
月桥大抵是渴极了，竟把这咖啡当白开水喝了。
子衿见状，劝阻道：“咖啡还是少喝点，仔细晚上睡不着。”
月桥叫侍应又续了一杯，“其实也不是很想喝咖啡，就是想来这儿歇歇脚。”
子衿无语，娇嗔道：“你呀，可叫我怎么说你好？”
月桥吐了吐舌头，话题又转到衣服的款式上。
两人正说着起劲儿，就听邻桌传过话来，“呦，这不是皖南胡同里的姐妹花吗？”
大约真是出门没看黄历了，只是喝个咖啡也能遇上冤家。说话的是顾云书，与月桥最是不对付。
“真是巧，才我还说呢，顾小姐最是要脸面了，淑女节落选该是多闹心。这才几日，怎的不好生呆在家里？外头闲言碎语的，听多了也是烦心。”月桥本就是嘴巴厉害的主儿，遇上顾云书也算是旗鼓相当了，自然是要一争高下的。
说起女儿节那可是老祖宗留下的传统，在华阳这地界都传了几十代了。女儿节顾名思义女儿家的节日，三月三这天，全城及笄的女孩们都会穿着好看的衣服，制作些手工艺品，或者亲手烧两样小菜做些糕点，由父母或者兄嫂带着走亲访邻，寻常百姓们大多都这样过。后来‘女儿节’由民间传入上流社会就衍变成了‘淑女节’。
在淑女节这天，省城会举办一场盛大的聚会，邀请华阳城未婚的闺秀们参加。妇联的评委们会根据相貌气质修养才学等各方面评选出一位‘淑女’，有幸获选‘淑女’称号的自是极为优秀的。有了官方的认可，身价更是水涨船高，登门求亲的青年才俊络绎不绝，连带着家族也跟着沾光，自是风光无限了。所以华阳城里名门闺秀都把‘淑女节’看得比什么都重要，偏偏顾云书参加了三届，却哪次都没选上，一时就成了名流圈子里的笑料了。
顾云书气得不轻，但在她们跟前又不能失了风度，只隐忍着，故作一派云淡风轻的，“是了，我是落选了，不过好歹也是参与了，倒是你们怕是都没被邀请过吧？”